Оттого Чип и получил прозвище «Приблуда».
В четырнадцать Чип пошёл работать грузчиком в порт. Другой работы в Теоне не найти, а из-за некоторых событий в детдом ему обратно жуть как не хотелось. В шестнадцать Приблуде разрешили работать помощником на кухне при борделе. В восемнадцать… хех… Чипу удалось устроиться подмастерьем к кузнецу. Не настоящему, а так, дядьке, работающему на починку простеньких вещей Первопроходцев. Пусть и плохонькая, но первая настоящая работа.
В двадцать лет Приблуда случайно получил заказ от Серых Посредников.
Так у Приблуды появилась непыльная подработка. Принести вещь одному, на машине подвезти другого. Труп в багажнике? Ну а что такого? Бывает. С мутными типами, на которых срабатывала чуйка, Чип попросту не работал.
Очередной непыльный заказ от Серых Посредников поначалу не привлёк никакого внимания. Всего-то и требовалось, что расспросить о некоем целителе Максе Грауте, живущем около цветочной лавки. Об этом дядьке в Нижнем Городе сейчас не слышал разве что глухой. Когда случился рейд Пекла, вокруг дома Граута образовалась безопасная зона. Демоны там бесследно пропадали.
Сначала всё шло как обычно.
— Хи-хи… Тебя господин Граут точно лечить не станет.
— Почему?"
"— Так это все знают, — мелкая девица хохотала, указывая на Чипа. — Он берётся только за тех пациентов, которым все другие лекари отказали. А ты здоровый… но глупый. Бе-бе-бе!
— Ах вы! — Чип топнул ногой, на что ребятня, довольно смеясь, сразу разбежалась.
Зайдя в цветочную лавку, Приблуда применил всё своё красноречие, но ему сразу отказали.
— Вы соврали, — эльфийка за прилавком подчёркнуто вежливо улыбнулась. — О том, что больны… И о том, что вам нужен господин Граут… И о том, что вам отказали другие лекари.
— Подумаешь! Какая важная цаца! — недовольно фыркнув, Чип сразу последовал на выход.
Не повезло с цветочной лавкой? Спросит в другом месте. Задание-то плёвое.
Парень подошёл к двери, и его тут же прошиб холодный пот. Ноги будто приросли к полу.