Алан влюбился в семнадцать в свою Эмили — и с тех пор они жили душа в душу, готовились когда-нибудь стать королем и королевой, приняв бремя правления и разделив его на двоих. Поэтому Алан считал, что женитьба для любого мужчины — решение если не всех проблем, то половины.
Почему законом не запрещено наследному принцу быть таким наивным?
— Нет, Алан, и не проси! Так много женщин хотят моего внимания — как я могу сосредоточиться на одной?
— Кайден!
Кто бы мне сказал, что уже сегодня вечером мне придется сосредоточиться на одной.
Одевшись, я вышел из комнаты — и Алан выбежал вслед за мной, едва не получив по лицу дверью.
— Да послушай….
— Здравствуйте, ректор Эрхард! — поздоровался идущий нам навстречу первокурсник — в зеленом форменном пиджаке и с испуганным лицом.
— Доброе утро, ректор Эрхард! — выпалил какой-то парень с зализанными назад волосами и шарахнулся в сторону.
Потом они оба перевели взгляд на меня и замерли, открыв рты.
— Это же… — пробормотал зализанный, но не закончил: помешала отвисшая челюсть.
Я поморщился и направился к лестнице. И вот это терпеть целый год?
Нет, бесспорно! Бесспорно. То, что меня тут каждый знает в лицо, имело свои плюсы.
Например, помогало склеить симпатичную девушку на вечер. Я вообще любил девушек. Часто, многих и по-разному.
Но жениться? Увольте. Как-нибудь без меня.
— Доброе, доброе… Да подожди! — Алан отделался от адептов и схватил меня за руку, когда я уже ступил на лестницу. — Кайден Грей! Я твой принц, твой опекун и… и твой друг, в конце концов! Я приказываю — найди себе невесту! Немедленно! В течение этого месяца! Иначе… — Он замолчал.
Алан скрестил руки, демонстрируя серьезность намерений.
Я поморщился снова.
Да что они как сговорились все? Алан хочет меня женить, девушки виснут на мне гроздьями, их в спину подталкивают мамаши.
Мне все эти брачные пляски сидели уже в печенках. Если я еще раз услышу слово “женитьба”…
— Алан, я лучше в самом деле уеду в лес, чем…
В этот момент внизу что-то взорвалось — и я, действуя инстинктивно, накинул на источник взрыва купол.
Поднял руки, готовясь отражать атаку сумрачных тварей, — и только потом понял, что никаких тварей здесь нет.
Идиот.
Пытаясь унять бешеное сердцебиение и сжав руки, чтобы не колотились, я перегнулся вниз через перила лестницы.
Источником взрыва оказалась кудрявая девушка в клетчатой форменной юбке и зеленом пиджаке.