Княжий венец

- Расскажи, что ты видел, - твердый женский голос прервал возню братьев. Не до шуток нынче.

Парни осеклись. Тот, что встал – Тихомил, подошел к столу. Веселые вихры темно-русых волос и спокойные светло-голубые глаза, явно похож на отца. Замялся от столь пристального внимания. Переступал с ноги на ноги, не знал куда деть крупные руки. Нервно вытер о штанины, смутился еще больше и спрятал их за спину.

- Немного я видел. Один раз всего видал мужчину незнакомого, лишь издали. Темно было, но заметил, что одежда ненашенская.

И руками он странно делал на берегу болота. Я еще подумал, что с головой у него не в порядке. Иначе зачем по топям в темноте, да без оружия ходить. Окликнул его, а он припустил, как заяц.

- Проводить к тому месту сможешь?

- Смогу, - удивленно ответил парень.

- И я смогу! – второй брат, более бойкий, споро подскочил и встал рядом, - меня Чеслав звать. И я всю округу знаю!

- Хорошо, - мягко улыбнулась Тамирис, - но позже. Для начала нужно лишить его возможности поднимать новых, взамен уничтоженных мертвых.

Мне нужны самые опасные топи в округе, где гибло больше всего народу. Думаю, он именно оттуда поднимал тех, кто на вас напал.

- А ты что там делать будешь, красавица? – осторожно поинтересовался охотник со шрамом."

"- Добавлю кое-что в воду, чтобы болота не выпускали мертвых. Нужно лишить колдуна солдат, иначе к нему будет не подобраться. Я почти уверена, что под стенами вашей деревни он положил почти всех. И ему нужны будут новые. Надо не дать ему такой возможности.

Начну прямо завтра. Кто сможет проводить меня к топям?

Вся знаменитая выдержка понадобилась Велеславу, чтобы не переломать каждую из рук, что поднялась после вопроса валорки. Ишь какие рожи отзывчивые! Хлеба не надо – работу давай.

Едва сдерживая злость, накрыл девичью руку своей. Делая вид, что не замечает удивленного фиалкового взгляда. Пальцы сами собой огладили обручье. Ежели и после таких намеков не поймут, придется кулаками разгонять наглецов.

- Все сделаем как надо, не сомневайся.

Иди, отдыхай, душа моя. Мы со старостой отберем подходящего проводника. А ты, я вижу, умаялась сегодня, сил много потратила. У знахарки заночуем?

- Не знаю… - растерялась Тамирис. От прикосновения и вопроса. Про ночлег-то еще разговора не было.

- А чего ж нет-то? Места много, одна я живу, - подала голос из темного угла старуха, - заодно и пригляжу…

Показалось, или усмешка была в голосе знахарки? Лица-то ее не видно, а вот издевательства в словах – хоть отбавляй.