А возможно, я просто устала бояться – сегодня, всегда…
– Придушить бы тебя… прямо здесь… – прошипел король Рихард, но прозвучало это как-то очень двусмысленно, будто речь шла не об убийстве наследного принца, а совсем о других над ним действиях."
"Экий развратник, подумала я о короле, но подумала как-то отстранённо. Да, дракон явно превзошёл любого грешника а этой земле – умудрился заочно захотеть принцессу Аранчию, облапал всех девиц Солерно, которые попали в поле зрения, и добрался даже до принца Альбиокко. Недаром небеса прокляли кое-кого… Но в то же время, я не спешила освободиться из драконьих лап.
Ладонь скользнула, лаская, сдавливая, и король с присвистом втянул воздух сквозь стиснутые зубы.
Что-то изменилось в этот момент. Я вдруг ощутила себя человеком, которому удалось схватить бурю за хвост и удержать. Странное чувство. Вернее – смесь чувств – приятное удивление, самодовольство, восторг и…
Тут я сама судорожно вздохнула, потому что сообразила, что нахожусь на волоске от разоблачения.
Всё получилось быстро и неожиданно даже для меня самой. Я просто подняла руку и щёлкнула грозного короля Рихарда по носу.
Щелчок получился превосходным – крепким и звонким.
Король вздрогнул, сморгнул и тут же меня отпустил, отпрянув и застыв, как змея, которая поднимается в боевую стойку и раздумывает – нападать или нет.
Глядя, как он изумлённо хлопает глазами, я чуть не рассмеялась. Но вместо этого очень серьёзно спросила:
– Слышите?
– Что?.. – спросил он, по-прежнему не сводя с меня глаз, и лицо у него было таким… недоумённым.
– Прислушайтесь, – посоветовала я, поднимаясь и отряхивая руки, как ни в чём не бывало.
Король нахмурился, склонил голову к плечу, а потом спросил:
– Цикады?..
– Фанфары, – поправила я его. – Первое состязание кончилось. Фанфары трубят в честь победителя.
Только тут до него дошло, и драконья физиономия выразила одновременно досаду, гнев и раздражение. Вот так – все эмоции за пару секунд, на одной физиономической площади. Я наблюдала за ним со злорадным удовольствием, одновременно потуже затягивая шнуровку на вороте. Чтобы у некоторых не возникло желания снова пощупать принца за шею.
– Думаю, сейчас там переполох, – продолжала я. – Заметили наше отсутствие, бегают, кричат.