Тогда он отвечал «привет, Пади» – целясь во врага, конечно. Закатное солнце светило в лицо,и лейтенант, сосредоточенный и мучимый жаждой, радовался, что брату оно светит в спину: значит, ему удобнее стрелять.
«Держись, лейтенант», - то и дело раздавался голос командира батальона в наушнике, отсчитывая секунды до очередного выстрела. - «Мы в сотне метрах позади. Держись»
Диди слизывал пот с губ, вытирал смуглое лицо и отсчитывал время до выстрела.
- Снаряд!
- Пли!
«Держись. Тридцать метров…»
- Снаряд!
Отряд Диди Тандаджи почти час сдерживал ожесточенные атаки иномирян, стреляя им в спины и помогая своим, уничтожая врага на подходе к лесу и при попытках пройти мимо холма.
Когда иномирян начали оттеснять обратно к реке и стало понятно, что последний прорыв захлебнулся, вся мощь и ярость проигравших обрушилась на маленький отряд. Уже не обращая внимания на выстрелы орудий и пулеметные очереди, по телам охонгов и своих соратников иномиряне добрались до вершины холма.
Лейтенант Диди Тандаджи был смертельно ранен в рукопашной схватке, сражаясь рядом со своими бойцами. Он слышал гулкие выстрелы с другой стороны котла, говорящие ему «Привет, Диди», и скрипящий голос командира в наушнике, видел раскаленный злой закат, а вспоминал страну, в которой родился, солнечную и яркую, и духов, которые встречались на каждом шагу, песни матери,теплый дом, вкус козьего молока. И казалось ему, что смотрит на него с неба тысячеглазый дух Инира, который видит все, что происходит с каждым тидуссом,и хлопочет за каждого после смерти перед Черным Жрецом – чтобы перерождение было быстрым и легким.
Иномиряне были уничтожены
к ночи,и только у реки ещё огрызались охонги и иногда пролетали оставшиеся без наездников раньяры.
Пади Тандаджи нашел тело младшего брата на следующее утро на том же хoлме, где Диди был убит, и сам, не дожидаясь похоронной команды, предал его огню в лесу вместе с телами бойцов его отряда.
С утра весь Рудлог ликовал от известия, что под Угорьем удалось одержать сокрушительную победу и остановить иномирян. Ликовали в столице, радовались во дворце, в том числе и в Зеленом крыле.
Звонок в кабинете начальника разведуправления Майло Тандаджи раздался около полудня,и после разговора в нем воцарилась тишина. Но через полчаса тидусс вышел из кабинета, направляясь на совещание, собранное по случаю победы под Угорьем.