Может, и по стене – возможности человеческого организма неизвестны…
Леймин повращал глазами, покашлял.
– Чую я, что лукавите вы, милорд. С таким же лицом вы уверяли меня лет двенадцать назад, что только-только выпили пива, когда я застал вас с красными глазами от дурман-травы. Признавайтесь – опять балуетесь наркотиками?
– Да что вы! – укоризненно возмутился Люк. Выдержал недоверчивый взгляд старика – и вздохнул с облегчением, когда тот, пробормотав, что поставит на окна решетки – во избежание будущих испытаний возможностей герцогского организма, вышел из кабинета.
Ожидаемый звонок раздался в одиннадцать утра. Звонил начальник полиции округа, Джошуа Хиггинс, с которым лорд Лукас познакомился после покушения в парке.
– Ваша светлость, – волнуясь, проговорил толстяк в трубку, – простите, что беспокою, но я обязан докладывать вам о чрезвычайных происшествиях в герцогстве.
– Я все понимаю, – отозвался Люк, – что случилось?
– На юге Дармоншира разрушена ферма, – продолжил рыжеволосый усач, – хозяева утверждают, что ночью на коровник напало чудовище.
Люк хмыкнул.
– Алкоголь?
– Я сам про это первым делом подумал, ваша светлость, – голос Хиггинса был уныл, – но следователи заверили меня, что тесты показали нулевое содержание спирта в крови. Бедняги фермеры напуганы так, что отказываются выходить из дома. И, самое главное, – он вздохнул, – я сейчас на месте, милорд. Коровник действительно разрушен.
– Может, смерч? – с нужной долей неуверенности предположил лорд Дармоншир.
– Нет, – печально вздохнул начальник полиции. – Ни один смерч не оставляет огромных трехпалых следов и не питается коровами, ваша светлость. Боюсь, они говорят правду.
– Это очень неприятная новость, Хиггинс.
– Да, милорд.
– Нужно позаботиться о людях. Скажите им, что при желании они могут перебраться в любой район Дармоншира. Я выделю им помощь на переселение и обустройство. А если захотят остаться – на ремонт и закупку стада."
"– О, это было бы прекрасно, лорд Лукас, – воодушевился полицейский.
– И нужно поймать это существо, полковник. Ни одна тварь на моей земле не должна пугать людей.
– Я уже поднял по тревоге полицию герцогства, милорд. Будет организовано патрулирование, и, если что-то заметят, на место сразу же вызовут боевых магов.
«Спасибо за предупреждение, Хиггинс».
– Вы все делаете правильно, господин Хиггинс.
– Спасибо, милорд.
– И еще.