Роконоца сновала со своими делами, гремела то ведрами, то кастрюлями, раздавая команду то Харику, то Ирини. Генерала почти не беспокоила, потому как понимала, как ребятам хочется пообщаться. В небольшой комнате с печкой, в которой стояли две железные кровати, кухонный шкаф и стол с грубо сколоченными табуретками вокруг, было душно, от всех испарений, идущих от печки с кипящими кастрюлями и от дыхания всех собравшихся. На кровати присели Ирини с неразлучной Ксенексолцей, тут же сидела и Эльпида; на другой кровати – Харик со своим другом, высоченным и худым Феофаном Поповиди.
– Отец работал в Мацестинской Долине, плотничал в совхозе, – рассказывал он, – потом совсем разболелся: что-то с сердцем. Говорят, осложнение после воспаления легких. Я потому и поехал, что он попал в госпиталь.
Феофан сделал паузу, затем вдохновенно продолжил:
– Эх ребята! – он мотнул головой и обвел всех восторженными глазами, – какая там красота! А воздух! Просто ходишь пьяным – такой он чистый и вкусный.
За столом сидели Генерал и трое всем известных дружка. Обжигаясь, они навалились на горячие пирожки. При этих словах, они перестали жевать.
– Ой, дух захватило! – сказал Балуевский, хочу на Кавказ. Спасу нет!
– Ребята, когда поедем туда, а?
– А ты там был? – ехидно спросил Генерал.
– Скоро, брат поеду, скоро! – уверил Ивана Митька-Харитон, быстро пережевывая пирожок. Все на него посмотрели.
– Любопытно узнать, когда скоро? – занозисто обратился к Харитону Генерал.
– Сам не знаю, но скоро! – ответил невозмутимо Харитон. Слон посмотрел на него уважительно:
– Если Харитон так говорит, так оно и будет, поверьте мне, я его знаю, – сказал он ему в поддержку.
– Спасибо, друган, – Харитон благодарно склонил голову в его сторону.
Эльпида коротко засмеялась.
– Ну так вот, о чем я? – продолжал рассказчик. – Да. Умер отец. Не выдержало сердце."
"– Царство небесное, – перекрестилась Роконоца и все остальные следом за ней.
– Ну, а мне беспаспортному, – продолжал Феофан, – ошиваться в Краевском нельзя было. Поехал назад. На станции, в Адлере, эшелон с демобилизованными солдатами шел на Свердловск.