Лишняя. С изъяном

 – Хватит пропадать на левом берегу. Ты оттуда не вылезаешь уже два месяца, а если ты здесь, то вся в уроках и занятиях.

– Так уроки не я придумала. Вы же сами говорили…

– Говорил! А сейчас говорю: хватит уже! Тебя пора выпускать в свет. Как раз повод есть: открытие оперного сезона. Платья у тебя есть, манеры – теоретически – тоже. В субботу будь готова к семи вечера.

Я безразлично кивнула, прикидывая, какое из двух платьев лучше выгулять первым. Хорошо, что вечером, как раз успею с делами в казино разобраться.

– И начать готовиться советую с вечера пятницы, – будто бы прочитал мои мысли лорд Суон.

 – Я не силен в этих ваших женских штучках, но мужчины, как ты знаешь, тоже сплетничают.

Ох ты, какие подробные отчеты Лалика отправляла! Вот кому стенографист не нужен, практически дословно запоминала наши беседы. Бесценный кадр.

Я скривилась.

Даже интересно, чем могут заниматься местные леди целые сутки, если спа еще не придумали?

Стоило озадачить вопросом Лану, как на меня посыпались сведения.

Проще всего было тем дамам, которые окончили бытовой факультет и владели хотя бы минимальной магией.

Воздушницы сооружали себе на голове целые башни, огневички завивали локоны, от обилия украшений у магичек земли рябило в глазах – на них и держалась прическа. Однако далеко не все знатные дамы были одарены или же знали, как своим даром пользоваться, так что спасались подручными средствами. В ход шел как обыкновенный жир, которым смазывали волосы для придания им формы (то-то я думала, запах странный от некоторых клиентов, а это средство для волос протухло!), так и более экзотические препараты, вроде ртути и мышьяка. Их принимали как внутрь, так и наружно, гомеопатическими дозами, чтобы, как считалось, выровнять кожу. Потом белила со свинцом и румяна – для свежего вида.

Будто всего этого было недостаточно – а что, целители же есть, любое отравление исправят, даже летальное, – прически немагичек нуждались во многих часах укладки, так что они начинали наводить марафет за сутки до мероприятия, а спала жертва моды сидя, дабы не потревожить красоту.

"

"Отмахнувшись от таких ужасов, я попросила Лану набрать ванну. Лучше в молоке полежать – уж точно полезнее ртути.

А чтобы не отличаться от модниц – увы, от вредных белил со свинцом отказались только благоразумные проститутки, а леди продолжали успешно травиться, – на лицо намажу рисовую муку. Если хорошо смешать с кремом, то один вечер продержится. Главное – не потеть сильно.

* * *Опера оказалась скучнейшим действом.