Лишняя. С изъяном

Не приведи Всеединый тронуть – крику не оберешься. Горничные избегали стола при уборке как чумы, так что кое-где виднелась застарелая пыль. Сквозь полуоткрытые шторы пробивалось яркое летнее солнце, пушистый восточный ковер приминался под тонкими домашними туфлями. Я оглядела скудно, но дорого обставленное помещение. Кроме стола и удобного кресла только небольшой стеллаж с книгами и документами да портрет королевской семьи прямо напротив рабочего места. Весьма верноподданнически.

Картина была огромная, в полный рост, и я на несколько секунд зависла, разглядывая знакомые и в то же время чужие черты семейства Махони.

С моей нынешней внешностью – вообще ничего общего, может, если только немного глаза: их я меняла по минимуму. Хрупким телосложением мы с сестрой пошли в мать, а мастью Наирин скопировала отца. Я же – то ли от болезни, то ли просто по прихоти природы – уродилась бледной поганкой, непонятно вообще в кого. Королева была каштановой шатенкой.

Решив, что за такой массивной рамой вряд ли можно что-то прятать на постоянной основе (тягать такую махину туда-сюда – это же надорваться можно, тем более что барон был не воздушник, чтобы вещи левитировать), я перешла к детальному осмотру комнаты.

Осмотрела-простучала полки, заглянула во все ящики стола, измерила их во все стороны. Мало ли, двойное дно. Но нет.

Смахнув со лба выбившиеся пряди, уселась в баронское кресло и критически огляделась. Куда бы я на месте мага земли спрятала ценные вещи?

Ближе к земле, понятное дело.

Я опустилась на четвереньки и принялась простукивать половицы.

У самого окна мне улыбнулась удача – дерево отозвалось глухим полым звуком. Тут же нашлась и щель, которую я, безжалостно царапая дорогой паркет, поддела ножом для писем. Извините, я не земной маг."

"Под двумя квадратами полированного дерева обнаружился полноценный цифровой сейф на четыре знака. Я прокрутила ручку, использовав для начала классический прием: день рождения самого лорда Суона. Дверца осталась на месте как приклеенная. Мой день рождения? Короля?

Даты щелкали рубильником, но сейф продолжал игнорировать подбираемые комбинации.

Хорошо хоть, не уничтожал содержимое после энной попытки.

Наконец меня осенило. Я набрала полузабытую в суете столицы дату. Сейф послушно распахнулся.

Забавно.

Использовать день рождения Брай в качестве кода – шутка для посвященных: точно никто бы не догадался, кроме меня.

В сейфе лежали документы, несколько мешочков с монетами, а сверху конверт, запечатанный личным оттиском Барона.