Лорды загомонили в ажиотаже, как последние базарные торговцы.
– Неслыханно! – пролепетал министр культуры, как завороженный следя за тонкой струйкой крови, быстро пропитывавшей рукав. – Покушение на короля!
Нормально. Король, вообще-то, сам разрешил проверку, хоть потом и передумал.
– Он давно уже король только по титулу, но не по отношению к своему народу. Задача короля – не наживаться на подданных, а привести страну к процветанию! А у нас почему-то процветает только ничтожный процент одаренных магически, а все остальные у них на побегушках.
Я обвела строгим взглядом тот самый процент. Не весь, конечно, но самый цвет, так сказать."
"– По праву невыполненной клятвы я требую от Ластера Махони отречения от престола!
В тишине, наступившей после моего заявления, можно было оглохнуть.
– Я тоже требую отречения! – неожиданно звонко раздалось рядом со мной.
Наирин встретила мой изумленный и, что там скрывать, радостный взгляд. Я до конца не была уверена, что она меня поддержит, отец все-таки, – и подмигнула ей.
Король внезапно скривился, как от приступа боли, и побледнел.
– Я, Ластер Первый Махони… – едва слышно пробормотал он обескровевшими губами, но его прекрасно расслышали все, находившиеся в тот момент в зале.
Свидетелей, если что, будет множество, хотя не думаю, что отец попытается вернуть власть. Его сейчас явно заставляла его собственная, монаршья клятва, и сопротивляться он не может.
– …Находясь в здравом уме и трезвой памяти, отрекаюсь от престола Риона, поскольку проявил себя недостойным королем и негодным защитником подданных, и клянусь не претендовать на правление впредь.
На последних словах Ластер замолчал, закусив губу, и торжествующе посмотрел на нас с сестрой.
Сумел-таки нагадить напоследок. Нас с Наирин окутало одинаковое белое сияние, как в тот день, когда я приносила клятву верности вместе с другими студентами.
Те из лордов, что посообразительнее, зашептались между собой. Нестабильное получалось королевство: с двумя равноценными наследниками.
Вопрос: на кого? Судя по тому, как король настоятельно пытался выдать Наирин за Вилея Гормана, его ветвь – следующая в наследовании из возможных трех, а он еще и связан помолвкой с принцессой – значит, его позиция усилена.
Была.