Однако, не успел он подойти к дверям, как его остановил Ли Юнь.
Ли Юнь на мгновение засомневался, выглянул наружу и сказал:"
"— О, кстати, есть еще кое-что...
Янь Чжэнмин проследил за его взглядом и спросил:
— В чем дело?
— Во мне! Я...Я...Ай!— донеслось откуда-то сверху.
С громким шумом на землю упало что-то тяжелое, и Янь Чжэнмин молча отступил назад.
— Нянь Дада все это время жил в гостевой комнате, — печально улыбнулся Ли Юнь. — Он умолял Сяо Цяня взять его в ученики и поклялся любой ценой войти в клан Фуяо.
Нянь Дада поднял свое разбитое лицо и вытер льющуюся из носа кровь, после чего улыбнулся Чэн Цяню.
— Мастер, пожалуйста, прими меня, — его голос так дрожал, что казалось, будто он выбил себе все зубы или прикусил язык, пока падал.
— Последние несколько дней Сяо Цянь провел в уединении, у него не было времени встретиться с этим ребенком, потому он просто слонялся здесь какое-то время, — сказал Ли Юнь.
— Почему ты еще не ушел? — спросил Чэн Цянь.
Нянь Дада еще раз вытер лицо, выпятил грудь и гордо произнес:
— Я не сдамся!
Янь Чжэнмин нахмурился. Клан Фуяо итак сильно пострадал. Один из учеников прошлого поколения превратился в демона, а второй в длинную ласку с короткими лапами. Теперь же первым учеником был он сам. И Янь Чжэнмин точно знал, что он из себя представлял.
Поколения сменяли друг друга, но ни в одном из них не нашлось бы надежного ученика. Если они примут в клан человека по имени Нянь Дада1, что станет с их достоинством?
1 黏 (nián) — клейкий; липкий (созвучно фамилии Нянь).
Он должен был раз и навсегда положить конец этой традиции — относиться к набору учеников как к шутке. Он должен был предотвратить будущий ущерб!
— Нет, — ответил Янь Чжэнмин голосом, не терпящим возражений. — Прости нам нашу невежливость, но мы должны уехать. Это чрезвычайная ситуация. Так что, боюсь, нам некогда принимать гостей. Пожалуйста, уходи!
Нянь Дада сделал глубокий вдох и громко сказал:
— Я готов подавать чай и наливать воду2, я буду усердно работать и верно служить вам.
2 端茶送水 (duān chá sòng shuǐ) — досл. подать чай, налить воды (т. е. заботиться о ком-л.), второе значение этой фразы: быть на побегушках.
Янь Чжэнмин был слишком ленив, чтобы спорить с ним.
— Ли Юнь, напиши письмо Нянь Минмину. Его родной сын предал свой клан.