Он не мог позволить себе расслабиться. Он раз за разом напоминал себе о том, что нужно учиться у других и ни в коем случае не уподобляться своему старшему наставнику.
Он хотел спокойствия и независимости, быть сдержанным в своих желаниях и жить счастливо…
Но вдруг, Янь Чжэнмин отчетливо услышал за своей спиной сердцебиение Чэн Цяня, и вся его обида на Тун Жу разом испарилась.
Если бы от «несбыточных желаний» было так легко избавиться, то откуда бы они вообще взялись?
Плотина, которую он так долго выстраивал в своем сердце, желая спастись от смертельной опасности, была подобна куче песка.
«Чего ты ждешь? Хочешь как этот дурак Тун Жу, вечно ждать, пока море не высохнет и камни не сгниют1? Или пока инь и ян не разделятся?» — вопрошал голос в голове Янь Чжэнмина.
1 海枯石烂 (hǎi kū shí làn) — пока море не высохнет и камни не сгниют (обычно в клятвах; обр. в знач.: навсегда, на веки вечные).
Янь Чжэнмин схватил Чэн Цяня за руку. Осторожно выпутавшись из объятий, он повернулся, желая заглянуть юноше в лицо, и тихо спросил:
— Ты хоть понимаешь, как это безрассудно? Ты знаешь, что это против правил?
Но Чэн Цянь ни капли не изменился в лице.
— Учитель никогда не запрещал мне делать то, что мне хотелось, — ответил он.
— Но учитель никогда не разрешал тебе становиться таким распущенным! Ты что, не боишься Небесного Бедствия? Оно обязательно настигнет тебя, если будешь и дальше потакать своим желаниям.
— Это ты здесь угодил в ловушку внутреннего демона, какого черта ты вдруг заговорил о сыновней почтительности?
Янь Чжэнмин лишился дара речи.
Чэн Цянь посмотрел на него и, слово за словом, произнес:
— Старший брат, я не боюсь Небесных Бедствий, я боюсь тебя.
Стоило только Янь Чжэнмину услышать эти слова, и его сердце забилось еще быстрее.
Он простоял так довольно долго. Казалось, его ноги вот-вот превратятся в корни. Вместо ожидаемой легкости его душа наполнилась необъяснимой печалью.
— Сяо Цянь, — наконец, выдавил юноша, — смотри не пожалей об этом в будущем.
Чэн Цянь вздохнул и беспомощно посмотрел на него.
— Старший брат, пожалуйста, вытри слезы.
— Иди сюда, — Янь Чжэнмин поднял руку и потянул Чэн Цяня на себя. Юноша казался странно напряженным.