Если бы Умник и навернулся, чего мне, конечно же, совсем не хотелось, то максимум подвернул бы лодыжку…
– Правда?
– Разумеется! Кеды же не Геракл закинул, а второклассница! Причем лишь на вторую ветку!
– Все равно страшно! – покачала головой Злата. – И все-таки высоко.
Вскоре Умник спрыгнул на землю вместе с розовыми кедами. Возник перед нами внезапно, словно человек-паук.
– Держи! – протянул он обувь довольной и раскрасневшейся от волнения Златке. – И больше так не делай!
Девочка закивала.
– Все дамы в этом дворе твои навеки! – рассмеялась я, кивнув в сторону этой мелюзги.
– Надеюсь, в том числе и ты, – улыбнулся вдруг Умник, и я в ту секунду почему-то жутко смутилась. А щеки запылали, наверное, ярче, чем у Златки.
– Даже не знаю, как вас благодарить! – лепетала тем временем соседка. – Хотя, погодите!
Девочка скинула с плеч ранец и полезла в большой карман, на котором были изображены розовые бабочки.
– Мы с мамой сами пекли, чтобы угостить девочек. И раскрашивали пищевыми красками! Но раз они все равно не хотят со мной дружить…
Злата протянула несколько имбирных пряников, расписанных причудливыми узорами. Умник растерянно улыбнулся и принял из рук девочки презент:
– Спасибо!
Я ехидно покосилась на Ивана. Стушевался перед маленькой девчонкой! Ну надо же! А с виду весь такой гордый и невозмутимый… Тут же Злата протянула пряник и мне:
– Лер, попробуй!
– Ох, конечно!
Злата внимательно нас оглядела.
– Ну и что стоим? – спросила она, первой откусив лакомство. – Жуйте!
Мы с Умником послушно откусили пряник. Такой рассыпчатый и сладкий…
– Ммм! – промычала я. – Злата, это так вкусно!
– Спасибо! – зарделась девочка.
И про себя тут же подумала:
– Я ради Леры могу столько этих пряников напечь! Тысячи!
Втроем мы уселись на покосившуюся скамейку под тем самым величественным дубом и принялись уминать пряники.
Мы жевали молча, каждый думал о своем. Вернее, о своем думали только Умник и Златка. Я же не могла ни на чем сосредоточиться из-за счастливых мыслей соседской девчонки, которые кружили нарядной каруселью в моей голове.
– И правда, как у нас с мамой вкусно получилось! И как хорошо сидеть с друзьями и жевать эти пряники.