Вокруг меня тут же оказывается отряд гвардейцев, взяв всю нашу группу в «коробочку». Как-никак, а почётный караул, сопровождающий меня, не зря свой хлеб ест! Проходчик ещё не видел, как мы проходили через Вавилон в разгар волнений.
Жители в мгновение ока узнают меня, при виде же грозных гвардейцев они расступаются в стороны, тем самым освобождая нам путь.
— Это ведь не…
— Лорд Шурик! — проносится волна возгласов по толпе.
— Даже Лорд Спарты явился! Я говорил, что дело стоящее!
— Ну, если сам Лорд Шурик поддерживает проект, то кто мы такие, чтобы в нём сомневаться?
Вокруг нас звучат всевозможные шепотки, которые только пуще прежнего пробуждают во мне любопытство.
Пока наша группа преодолевает ряды игроков, замечаю я и супружескую пару у самой ограды особняка.
— А что я тебе говорила? А? Вон, Лорд Шурик явился купить акции, а ты всё ещё сомневаешься в их подлинности? — возмущается женщина, обращаясь к своему спутнику жизни.
Тот всё гладит подбородок, слегка сощурив веки.
— Милая, я всё ещё убеждён, что закладывать дом — это не лучшая идея. Даже если дело выгорит, уйдут недели, чтобы вернуть вложенное. Где мы в это время жить-то будем?
— Как где⁈ — восклицает женщина. — Какое-то время можно будет и перетерпеть в бараке с другими игроками! Ничего с нами случится! Да и к тому же скоро лето! В худшем случае и палатку можно будет прикупить, отдохнуть на природе, так сказать.
— Вот именно, милая. Потом, — вздыхает мужчина. — Когда это потом настанет?
— Будь смелее! Это «потом» наступит очень скоро! Так обещал господин Бендер! — восклицает женщина.
Я делаю засечку в своей памяти. Господин Бендер выходит? Вот кто у нас главный виновник всего этого ажиотажа? У самой ограды нас останавливает охрана из двойки «горилл», перегородив дальнейший путь.
Покрытые чёрной шерстью существа резко выдыхают через свои ноздри. Да, в кольчуге, да, с широкими шлемами они смотрятся грозно и сурово. Внимательно осмотрев нас, один из них заявляет:
— Дальше нельзя. Господин Фунт сказал ждать открытия филиала.
Гвардейцы и не думают отступать. Они просто замирают перед гориллами, не выказывая и толики страха. Поза расслабленная, плечи не напряжены.