Красота отстроенного Вавилона меня уже не удивляет. Куда больше внимания я уделяю второй железной дороге, которая тянется на восток к Москве.
И которой… я просто не наблюдаю.
— Гайка, сделаешь пару кругов вокруг города? — обращаюсь я к магессе, которая и не думает отдавать свою должность пилота воздушным судном.
— Как прикажете, капитан! — скалится рыжая и закручивает штурвал.
Вот, мы облетает Вавилон ещё один раз. Потом второй. И, наконец, третий. Нет, железной дороги нет. Я вижу ту, что тянется на юг в сторону Новой Надежды, а там уже и Спарты.
Быть может, ветка соединяет не конкретно сам Вавилон с Москвой, а какой-то ближайший форпост в степи? Может, она обходит город слегка стороной? Или же Фунт что-то перепутал?
Уверен, в самом Вавилоне мне дадут ответ!
* * *Спустившись же в город, я замечаю то, насколько больше здесь глашатаев. Игроки и изменённые раздают листовки, рекламируют ГЖЕКС, обещают невероятное богатство.
Кое-где на площадях даже встречается что-то вроде небольших сцен или подмостков, на которых зазывалы представляют народу игроков, которые уже вложились в ГЖЕКС и которые с гордой ухмылкой вещают о том, что они уже окупили все свои затраты и вообще приумножили вложенные Е-баллы в десятки раз.
Что-то вроде телерекламы, но с учётом наших особенностей жизни.
Бендер серьёзно так развернулся в городе. Это подтверждает и то, что в каждом секторе у него есть собственный офис.
Поэтому я без лишних проволочек направляюсь сразу во дворец у Мэнфи.
Моя зеленоглазая супруга встречает меня сладкой улыбкой и не менее сладким поцелуем.
— Твой дирижабль было сложно не заметить, — смеётся эта бестия. — Облетел, видите ли, город, как самый настоящий завоеватель! Три раза!
— И я скучал, — отвечаю я. — Но сначала я хотел поговорить по делу.
— И по какому же? — щурит глазки супруга.
— Ты знаешь о некоем Бендере? — уточняю я.
— Бендер? Как же о нём не знать! Я лично вложилась в его компанию, когда она только-только появилась в городе! — гордо выпячивает грудь девушка.
Глазки горят азартным блеском. Похоже, Мэнфи вложила немаленькую такую сумму в ГЖЕКС. Тем подозрительнее становится ситуация в целом.
— Значит, он не простой проходимец? — спрашиваю я. — В Милане уже вовсю говорят о том, что он построил железную дорогу от Москвы до Вавилона.