В кузнице, как и всегда, стоит жара, исходящая от печей, работающих практически круглосуточно.
Ботан молча склоняет голову и усаживается на наковальню.
— Да, у меня есть кое-что, что я хотел бы с вами обсудить, — начинаю я. — Как вы, наверное, заметили, в сражении с Хищником нам остро не хватало дальнобойных орудий.
— Угу, будь у нас что-то подобное, игроки могли бы этого гада просто закидать чем-нибудь, и подходить было бы не нужно. В теории, — добавляет Ботан.
— В теории, — соглашаюсь я. — Однако истина, как известно, всегда где-то посередине.
— А что мешает нам самим их сделать? Дело-то несложное, — уверенно произносит Тохич.
Ботан возмущённо качает головой.
— И что ты предлагаешь? Пращей нужно уметь пользоваться, — начинает он, как всегда размеренно и аргументированно, — Система хоть и ускоряет почти любой процесс обучения, но времени точно недостаточно, чтобы наши солдаты научились попадать в цель из пращей. Но и это не всё.
— А как же эти… древние испанцы⁈ — воодушевлённо заявляет Тохич. — Праща же была невероятно убийственной! Почему бы и нам не снабдить солдат ею?
— Иберийские пращники, — поправляю я. — Обучались метанию снарядов не три дня, а годами. А нам нужно что-то столь же смертоносное, но куда более простое в обучении. Очевидное. Вот я пока и остановился на римских пилумах.
Ботан и Тохич задумчиво потирают переносицы.
"— Верно, это дельное предложение. Фалангисты уже в какой-то мере обучены обращению с копьями. Какая им разница, если мы добавим к их арсеналу пилумы? Однако есть несколько нюансов, — говорит мужчина, взгляд его устремлён в потолок, как будто он перелистывает страницы невидимой книги. — Эффективный бросок пилума возможен на расстоянии до двадцати метров. За этой отметкой силы часто не хватает чтобы пробить доспехи. К тому же траектория его полёта практически горизонтальна, и на восходящем участке метать его вряд ли получится.
— Да, в условиях предстоящей осады это не самое эффективное оружие, — подводит итог этому обзору кузнец.
Я задумчиво потираю подбородок. В словах этого дуэта имеется здравый смысл. Они, безусловно, правы.
— К тому же стоит учесть, что взять с собой много пилумов не удастся. Это, по сути, полноразмерные копья. Одним, максимум двумя, мы сможем вооружить каждого.