— Почему так долго? — старушка наливала в большой кувшин эль из дубового бочонка, и по всему залу витал аромат «пьяной карамели».
— Немного посидели на свежем воздухе, — ответила я и кивнула на корзину с бельем. — Куда его?
— Оставьте, я сама разберусь с ним, а вы идите к Кетти, она уже нагрела воду для купания.
Оказалось, что купались все в прачечной, находящейся возле кухни. Там уже горел очаг, и было жарко, как в парной. Возле стены стоял стол с тазами, ковшами и стиральными досками разных размеров, рядом с ним находился деревянный ящик, полный темных брусков с характерным щелочным запахом, огромная бочка с водой и две бадьи разного размера.
В комнату вошла Кетти и, сняв с крюка чан с кипящей водой, вывернула его в бадью.
— Разбавляйте холодной, — она сунула мне здоровенный ковш. — И недолго тут, мне еще Розмари купать.
Мы быстренько разбавили кипяток, и забрались в бадью, испытывая настоящее блаженство.
— Ты знаешь, а мне понравилось сегодня, — вдруг сказала Риви, хитро улыбаясь. — Это было так… и страшно, и весело в одно и то же время!
— Согласна, мы повеселились, — согласилась я, но тут же добавила: — только пусть таких происшествий будет как можно меньше… Иначе мое сердце не выдержит!
Но если быть честной, во мне росла уверенность, что наши приключения только начинаются.
— Что они делали здесь, неужели искали нас? — сестра боялась, хоть и получала удовольствие от происходящего.
— Нет, охрана герцога свернула не туда, и дорога привела их к таверне. Кто знает, откуда они ехали, но точно не по наши души, — успокоила я Риви. — Не думай об этом.
Помывшись, мы вынесли грязную воду и заглянули на кухню, где госпожа Розмари и Кетти пили чай.
— А вот и наши пташки, — добродушно произнесла раскрасневшаяся хозяйка таверны. — Сушите волосы у очага, а мы с Кетти пойдем купаться.
— Чем? — я с интересом посмотрела на нее, и старушка взглядом указала на нечто, лежащее на столе и накрытое темной тряпицей.
— Посмотри.
Я осторожно приподняла кусок материи и вздрогнула, когда возле моего уха ахнула Риви.
— Это ведь карты Призрачной королевы!
— Так и есть, милочки, — довольно улыбнулась госпожа Розмари. — Сегодня вечер гаданий. Даже погода благоволит нам.