— Я не собираюсь с ними конкурировать, — усмехнулся Риверс. — Я хочу занять свое место. Место в верхней части Доминуса. Конечно, понадобятся влиятельные союзники в других империях.
Глава клана Шу долго молчал, взвешивая все за и против. С одной стороны — невероятный риск. Связаться с таким амбициозным и опасным человеком, как Риверс, означало ввязаться в смертельно опасную игру. Если что-то пойдет не так, пострадает не только он сам, но и весь его клан.
Но с другой стороны — был его сын. Шу Мин. Слабый, болезненный мальчик, который был единственным наследником клана по мужской линии.
— Хорошо, — сказал он наконец. — Но сначала мой сын. Если эссенция сработает, мы обсудим дальнейшее сотрудничество.
— Конечно, — кивнул Риверс. — Тогда не будем терять времени.
Они покинули Разлом. Показательные выступления усиленных Охотников произвели нужное впечатление, и Шу Вэймин был готов к сделке.
* * *В стерильной лаборатории, расположенной в одном из секретных объектов Риверса, царила напряженная тишина.
Шу Мин сидел на краю медицинской кушетки, нервно теребя край рубашки. Семнадцатилетний юноша выглядел значительно младше своих лет из-за хрупкого телосложения и бледной кожи.
— Ты уверен, что это безопасно, отец? — спросил он, глядя на приготовления медицинского персонала.
Шу Вэймин крепко сжал плечо сына.
— Все будет хорошо, Мин. Мастер Монтильяр гарантирует успех процедуры.
— Но если что-то пойдет не так…
— Ничего не пойдет не так, — твердо сказал отец, хотя в глубине души его самого терзали сомнения.
Риверс подошел к ним, держа в руках прозрачную ампулу с переливающейся серебристой жидкостью.
— Молодой господин Шу, — обратился он к юноше. — Готовы начать?
Мин кивнул, стараясь не показать страх.
— Процедура займет несколько минут, — объяснил Риверс, готовя шприц. — Сначала вы почувствуете прилив энергии, затем возможно кратковременное головокружение.