Электрическим звонком сторож не воспользовался, хотя в этом богатом доме он и был. Нужно было действовать естественно, а сторож, впрочем, как и другая обслуга и приходящие местные жители электрическим чудом не пользовались. Я уже начал волноваться, что входную дверь долго не открывают. Но в 4-04 щеколда щёлкнула, дверь распахнулась, и перед нами предстал заспанный мужик в нижнем белье с начёсом. Он ещё ничего не успел сказать, как рядом оказались два дюжих санитара. Кротов заломил его правую руку, а Петров, схватив за левую, не дал выпасть керосиновой лампе.
– Полиция! В доме скрываются опасные преступники! Быстро говори, где ночуют приехавшие в гости трое мужчин?
– В-в-в гостевых спальнях!
– Где они расположены?
– На втором этаже.
– Пойдём, покажешь. Давай-давай, не тормози!
Неосознанно я использовал сленг XXI века, но мужик меня понял. Поняли и санитары, они после моих слов отпустили руки бородача, и тот, повернувшись, засеменил вглубь дома, к лестнице, ведущей на второй этаж.
Когда уже поднимались по лестнице, я спросил у бородача в кальсонах с начёсом:
– Где ночует хозяин?
– Тоже на втором этаже в большой спальне.
– Сначала покажешь, где ночуют гости, а затем проводишь меня к спальне хозяина. Понял?
– Так точно, ваше благородие! Только хозяин в спальне не один, у него сегодня на ночь Манька осталась.
– Ну, ничего, устроим им побудку!
Эту шутку я произнёс, когда мы уже были на втором этаже и встали у неприметной двери. На мою шутку бородач ткнул пальцем в сторону двери и сказал:
– Вот тут ночует самый старший из гостей.
Я тут же скомандовал:
– Кротов, и ты, Спиридон, за дело и действовать, как мы договаривались.
А нашему сопровождающему сказал:
– Веди к следующей спальне.
Дверь в неё была рядом. Туда я направил Петрова и сторожа. Около следующей двери настала очередь Первухина.
"Всё это время я вслушивался, ожидая начало пальбы возле казарм егерей и, естественно, пробуждения их хозяев. Но всё пока было тихо.