– Очаровательная леди, прошу меня извинить – дела! Поговорим о поцелуе позже, – пробормотал он рассеянно и стремительно вышел из бального зала.
Таак, а вот это уже интересно! Недолго думая, направилась следом – шпионка я или кто? А Крослифф всё-таки подозреваемый номер один и сейчас он повёл себя довольно странно...
15
БИАРТИС.
Выскользнула в холл и, как можно плотнее прижав пышные юбки к ногам, я укрылась за колонной, наблюдая за встречей герцога с невысоким мужчиной с довольно невзрачной внешностью.
В принципе, интересовал меня не он, а хмуро слушавший его Леонардо. Пару раз что-то уточнив, а после, явно дав какие-то распоряжения, Крослифф, взял из рук мужичка большой бежевый конверт. Оглядевшись, проверяя наличие свидетелей, он скрутил его в трубочку и убрал во внутренний карман пиджака. Попрощавшись со своим собеседником, герцог тут же поднялся по лестнице.
Выйдя из своего укрытия, я осторожно, держась на значительном расстоянии, прокралась следом. Дошла до третьего этажа и, задрав голову, изучая лестничный пролёт, убедилась, что на четвёртом он свернул, направляясь в личные покои, и чуть ли не бегом вернулась в бальный зал.
Переведя дыхание и пытаясь успокоить бешено стучащее сердце, подхватила бокал шампанского с подноса проходящего мимо официанта. Залпом выпив золотистый напиток, я поморщилась от ударивших в нос пузырьков.
Итак, что мы имеем? Очень странное поведение Крослиффа – раз! Подозрительного мужика – два! Интригующий конверт – три! И что-то мне подсказывает, что именно в этом конверте, я смогу найти объяснение всем трём фактам. А значит, я должна во что бы то ни стало его добыть. Желательно сегодня же!
Заметив появившегося в дверях Леонардо, на мгновение задумалась и, всё же решившись, направилась на выход, по пути как бы случайно столкнувшись с герцогом.
– Трис? Что-то случилось? – спросил он обеспокоенно, обхватив за талию и не позволив мне упасть.
Надо же, до него никто не сокращал моё имя подобным образом, но такой вариант – с рычащей «эр» – из его уст звучал как-то волнующе.
– Что-то я неважно себя чувствую, – пробубнила, состроив болезненное выражение лица. – Можно мне покинуть бал раньше и вернуться в свои апартаменты?
– Да, конечно, я провожу, – проявил он тут же участие.