Орки ценят семью, помогают друг другу, хотя от некоторых их традиций стынет кровь.
– Это от каких? – чем Катина отличалась от остальных, так это любознательностью, она точно морская губка впитывала в себя новые знания, ей все было интересно, все любопытно.
– Например, выбор невесты. Девушки встают у столбов, а мужчины метают в них топоры или ножи, или стреляют из лука.
– В девушек? – вытаращила глаза.
– Да нет же, в столбы. И если одну орчанку выбрали несколько мужчин, они могут сразиться за нее. За меня тоже сражались.
– Правда? – Катина позабыла про вышивку и где-то в глубине души замечталась. Вот бы и за нее кто-нибудь когда-нибудь поборолся. Все же от Тайли она каждый день слышала похвалу, а это вселяло уверенность, надежду.
– Да. Меня хотел взять в невесты охотник, Ибар, – вспомнила о нем с теплотой и нежностью, – а Фаргар не мог позволить тому случиться и метнул топор в столб. И состоялся поединок. Это было ужасно, страшно. Бились они не на жизнь, а на смерть.
– А можно нескромный вопрос? – и закусила губу.
– Конечно.
– Наверно в первую брачную ночь тебе пришлось несладко. Орки все же такие огромные.
– Что есть, то есть. Они и впрямь большие, невероятно сильные, – а воспоминания тотчас перенесли Тайли в их с Фаргаром шатер, – но Фаргар оказался таким нежным и чутким. Правда, мне все же досталось, – усмехнулась. – Несколько дней не могла ровно ходить.
На что Катина зажала рот рукой, щеки ее мгновенно вспыхнули, а в глазах заплясали озорные искорки.
– Интересно, какой у вас родится малыш, – снова вспомнила о вышивке.
– Мне тоже очень интересно. Я уже мечтаю, как возьму его или ее на руки.
Однако на этих словах Катина резко погрустнела. Ведь она так и не рассказала об истинном замысле брата. Боялась рассказывать.
Глава 19
Сегодня день в Аранхарме начался с тревожного колокольного звона.
На рассвете стражники открыли ворота, чтобы впустить караульщиков, охранявших торговый путь. Многих везли на повозках, кто-то скончался, кто-то был тяжело ранен.
– В чем дело? – в зал Советов вошел Арвиг, а там уже собрались все баннереты и первые советники.
– На тракт напали. Разом по всей протяженности. Караулы разбиты.
– Кто? Кто напал? – глаза правителя налились кровью.
– Орки, господин, – вступил Барса.
– Это когда же я стал для тебя господином? – уставился на рыцаря.
– Сразу после того, как вы забрали жизнь одного из лучших баннеретов Аранхарма."
"– Окайн меня предал! Вступил в тайный сговор! И получил то, что заслужил.