А уж меня ты знаешь, я умею быть аккуратным и незаметным, – и отпустил ее.
– Жалкий слабак. Быть тебе вечно в тени Фаргара и слюни пускать по его самке.
И раздосадованная Ранета поспешила прочь. А Ибар сделал глубокий вдох, осмотрелся. Сердце охотника ныло посильнее ран, душа рвалась на части. Но ничего, он умеет ждать.
– Что? – вдруг раздался голос за спиной. – Тошно тебе, охотник? А придушил бы девку там, в лесу и горя бы не знал. Мой тебе совет, прекращай геройствовать. Ты для нее не герой и никогда им не станешь.
Охотник ничего не ответил, лишь мотнул головой и пошел в сторону своего шатра.
А на небе проявилась Мирида. Две планеты озарили плато мягким светом, тогда же невесты встретились с женихами.
Тайли подошла к Фаргару. Еще немного и свершится, они будут вместе… вместе навсегда.
– Ты самая красивая невеста, – взял ее за руку Фаргар.
– Забавно, но так думаешь только ты, – усмехнулась.
– Возможно, однако, это не отменяет моих слов.
Скоро шаман приступил к самой важной части обряда. Под ритуальную музыку, которая сегодня будет играть всю ночь, Варду начал что-то нашептывать себе под нос, одновременно обходить пары, окуривать тлеющими ветвями северного кедра. Окуривал долго, затем раздал всем по деревянной чаше с жутким на вкус напитком.
– Вот же, старый пень, – прошептал с улыбкой Фаргар, сразу после того, как пригубил настоя, – все-таки не утерпел, всучил свое пойло.
А Тайли даже понравилось, во-первых, страх притупился, во-вторых, по телу расплылось приятное тепло.
Наконец-то последняя пара обменялась кольцами, тогда же музыка зазвучала громче. Под эти, пробирающие насквозь звуки, новоиспеченные супруги отправились к себе.
Фаргар ввел жену в шатер. На столе их дожидался нехитрый ужин, пещь была натоплена.
– Тут уже кто-то похозяйничал, – Тайли как-то растерялась.
– Женщины, выбранные Магурой в помощь, – тоже замешкался.