С такого расстояния в темноте не было видно ни цвет, ни модель, однако сам силуэт казался подозрительно знакомым.
Его я определенно уже видел — днем, прямо напротив ратуши.
— Зубовские, что ли? — пробормотал Горчаков. — Обычно они на таких гробах ездят.
— Вот это я вам и предлагаю проверить. — Я легонько хлопнул старика по плечу и развернулся обратно к «козлику». — По коням, судари! Пора нанести визит господам искателям.
Дядя как всегда осторожничал и предлагал подобраться незаметно, но я все же решил сделать ставку на внезапность.
И если уж драки все равно не избежать — почему бы не ударить первым? С размаху, крепко и мощно, как кузнечным молотом по наковальне.
— Давай! — Я запрыгнул на подножку «козлика» и стукнул кулаком по крыше кабины.
— Будет исполнено, ваше сиятельство! — радостно отозвался Жихарь.
И вдавил газ. Мотор взревел, и машина буквально прыгнула вперед, швыряя из-под колес комья мокрой земли. За ней следом рванул трофейный пикап, а потом и внедорожник Горчакова. Старик слегка замешкался, но через полсотни метров лихо обошел остальных и помчался вперед, разрезая темноту Глухого Конца светом фар.
Логово искателей стремительно приближалось, и я уже без труда мог разглядеть и автомобили у дороги, и фигуры на крыльце.
Но меня такие мелочи уже не волновали. Основа пробудилась, и мана текла по моим жилам, густая и горячая, как само первородное пламя. Разбавленной веселой яростью Дар рвался наружу, упрашивал пустить магию в ход — и противиться ему не было никаких сил.
Выдохнув, я сжал руку в кулак, стягивая в одну сотни и тысячи невидимых нитей, и обрушил заклинание на берлогу вольников.
Факел вышел мощнее, чем я ожидал — чуть ли не втрое. Ветхую крышу будто срубило топором. Во все стороны полетели ошметки дранки, а окна дружно брызнули стеклами. Сорванные с чердака доски, полыхая, застучали по крышам машин и с шипением падали с навеса в лужи перед домом.