Он шагал сейчас по улицам города, обдумывая эти проблемы, и считал, что все случившееся было результатом удивительно удачно сложившихся для него обстоятельств.
Молодой человек был одет очень прилично, даже с некоторым налетом консервативности. Похоже было, что у него наверняка имеется солидный счет в банке. При этом он не производил впечатление человека, перегруженного знаниями. Он просто расхаживал себе по улицам города и сейчас, когда дождь, наконец, прекратился, занятие это он явно находил приятным. На улицах стали появляться люди, подобно жителям осажденного города, пытающимся воспользоваться перерывом в бомбардировке.
Мимо проехал мальчишка на велосипеде. Шины его с легким шипением рассекали воду, скопившуюся у обочин тротуаров.
Молодой человек поглядел вслед мальчишке и тяжело вздохнул. Двое мужчин стояли на тротуаре у перекрестка. Один из них был рыжеволосым.
Молодой человек окинул их беглым взглядом. Когда он подошел к ним достаточно близко, человек в синем костюме шагнул ему навстречу.
— Извините, пожалуйста, — сказал он.
Молодой человек поднял голову и поглядел на него.
— Разрешите обратиться — Чарли Парсонс. Я хотел бы попросить вас о небольшой услуге.
— А в чем дело? — спросил молодой человек.
— Вот этот парень, — сказал Парсонс, указывая на рыжеволосого, — имеет золотую монету, и я, пожалуй, был бы не прочь купить её у него.
Молодой человек пожал плечами.
— Видите ли, я, собственно, тороплюсь по делу, — сказал он. — Это займет у вас не более минуты и, право, вы очень обяжете меня этим.
— Ну ладно, — согласился молодой человек, — где же эта ваша монета?
Рыжий подал ему довольно крупную золотую монету.
— Я купил её в Японии, — пояснил он.
Молодой человек только кивнул в ответ и взял монету.
— А на что я должен тут смотреть? — спросил он.
— Дату, — сказал ему Парсонс. — Она должна находиться внизу или же вдоль ободка.
— Обод?.. А, верно, вот она. 1801 год.