***"
"Через полчаса мы покидали территорию академии, но поодиночке, потому что я дал слабину и поддался на её уговоры. Тесса может вить из меня верёвки, но мне повезло, пока она об этом не знает.
– В чём будет заключаться свидание, придурок? – грубо осведомилась она, подходя ко мне.
Само собой, не стала прихорашиваться, но она чаще всего выглядит сногсшибательно. К тому же в её гардеробе едва ли можно найти хоть что-то уродливое. Для нашей встречи она облачилась в стального цвета рубашку, украшенную кружевным жабо, и чёрные брюки свободного кроя.
– У меня намечен небольшой план. Но, может, у тебя свои пожелания по свиданиям?
– Да, есть пожелания по свиданиям. Чтобы на них не было тебя! – Тесса прожгла меня испепеляющим взглядом, но я прекрасно видел, насколько она нервничает.
Видимо, готовится к худшему. Возможно, и какой шоковый артефакт сунула в сумочку.
– На этом свидании буду именно я.
– Мне было не до них, – она на миг вспыхнула от смущения, да только сразу же собралась. – Думаешь, я поверю, что кто-то решался ходить на свидания с таким психом? – и издевательски усмехнулась.
– Для меня это тоже первое свидание, – пожал плечами я. – Никого не приглашал, мечтал пойти именно с тобой.
– И точно псих, – пробурчала она под нос, отворачиваясь, чтобы скрыть пылание щёк. – Что в итоге делать будем?
Она подняла взгляд к голубому небу.
– Мы только из столовой, значит, поедим позже. Погуляем по парку, потом устроим пикник.
– И всё? – она глянула на меня с подозрением и пылающей надеждой в глубине глаз.
Думает, я буду к ней приставать?
– Да, и всё. Для начала самое то, как считаешь?
– Лучше бы не начинали, – снова принялась ворчать она под нос и вся заледенела, когда я взял её за руку.
– У нас свидание, я буду держать тебя за руку. Ты против?
– Я всегда против тебя, – она воровато огляделась. – Вдруг кто-то увидит.
– Тебе же плевать на слухи.
– На такие не плевать. Речь идёт о моей репутации.
– Твоя репутация не пострадает, если кто-то заметит тебя на прогулке с приятелем, правда ведь?
– Но мы не приятели.
– Но и не враги.
– Враги, – возразила она озлобленно.