Наверное, дальше бы случился наш первый поцелуй, но тут я краем глаза увидела того, кто периодически портил вечер своим мысленным образом. На лестнице показался Хантер. Стальные глаза прожгли меня таким предупреждением, что я с трудом подавила желание оттолкнуть руку Эллиота. Будто мне нельзя ни к кому прикасаться, будто мы совершаем нечто непозволительное. Потом, само собой, я опомнилась и моментально разозлилась. Снова этот псих меня преследует, а теперь заявился на моё свидание с парнем мечты.
– Прости, мне нужно в дамскую комнату, – стараясь выглядеть непринуждённо, я осторожно забрала руку из хватки Эллиота.
Хантер отступил в тень лестничной площадки, но ждал меня на ступенях. Парень предстал в обычных брюках и серой куртке. В длинных тёмных волосах мерцали капли воды. Похоже, начался дождь. Стоило приблизиться, как обоняние защекотал стальной аромат. И совершенно некстати вспомнился наш поцелуй…
– Ты что здесь забыл, Дигби? – прошипела я ему, украдкой глянув за спину. – Как ты меня вообще выследил?
– Думала, я просто приму, что ты с другим? – глаза Хантера будто наполнились расплавленной сталью.
– Ты ненормальный? Да что я спрашиваю? Конечно, ты ненормальный. Кто ты мне, чтобы принимать или не принимать? – я слегка подтолкнула его в плечо. – Уйди, вдруг Эллиот увидит или ещё кто. Здесь много знакомых моих родителей.
– Мы встречаемся, Тесса, – заявил он бескомпромиссно.
– Что?! – просипела я, нервно усмехнувшись. – С каких пор?
– Мы ходим на свидания, целуемся. Мы встречаемся, если ещё не поняла.
– Ты… да ты… немедленно пошёл вон отсюда, – прохрипела я, одновременно и пребывая в бешенстве, и в недоумении, и в ужасе.
Скандал мне был не нужен, а Хантера вряд ли волновало мнение аристократов.
– Или лучше… мы просто уйдём, – он попытался схватить меня за руку, но я отпрянула.
– Не трогай меня, останется твой запах.
– Думаешь, я против? – он вновь попытался поймать мою руку, и на этот раз я бросилась назад так стремительно, что споткнулась о ступеньку и вылетела в зал.
– Не ушиблась? – Хантер рванул за мной, подхватил меня под локоть, чтобы помочь подняться.
А я больше была озабочена тем, чтобы поправить задравшуюся юбку. Вот же позорище.
– Не трогай её, – Эллиот налетел, словно шторм.
Он толкнул Хантера в плечо и рывком поднял меня на ноги, подхватив под мышки. Я зашаталась на каблуках и удержалась за его руку, чтобы не упасть. Голова кружилась от ужаса приближающегося скандала.