Оставьте свой номер…
— …Есть контакт! — послышался в трубке возбужденный голос Чернова.
— Кто?! — мгновенно собравшись в комок, застыл Алексей. — Да не томи!
Сообразив, о чем разговор, Артем отложил газету и впился глазами в друга.
— Еще не знаю… Мы привели Лидию Иннокентьевну на Большую Грузинскую и пытаемся уточнить, кому принадлежит квартира, в которую она зашла. Сейчас пробегусь по соседним дворам, может, замечу какую знакомую машину. Будем ждать их на выходе из подъезда.
— Хорошо. Сразу звони.
Алексей положил телефон на журнальный столик, подошел к камину, открыл стеклянную дверцу и бросил полено на пышущие жаром угли.
— Кто бы он ни был… Как ты думаешь, почему этот человек так поступил? — спросил он, наблюдая, как огонь жадно принялся лизать сухое дерево."
"— Здесь много причин: уязвленное самолюбие, честолюбие. Корень человеческого зла — зависть. Ты замечал, как часто люди готовы пожалеть сирых и убогих, но только не успешных, если те попали в беду? И знаешь почему? Потому что ими руководит зависть.
— Да у них у всех зарплата, какую мало кто платит!
— Сам знаешь: денег много не бывает… Выпить хочется. Ты как?
— Неси.
Когда Артем вернулся в гостиную с бутылками виски, содовой и ведерком с кубиками льда, Алексей все так же сидел на полу у камина.
— Дело задумано давно, такую информацию за день не соберешь, — продолжил он прерванный разговор.
Усевшись рядом, Артем предусмотрительно пристроил бутылки на расстоянии вытянутой руки: судя по всему, вечер им предстоял долгий.
— Мне безо льда… За нас! — шумно выдохнул Алексей.
По гостиной разнесся печальный звон граненого стекла, после чего в комнате стало тихо. Лишь объятое пламенем полено продолжало приковывать взгляды и нарушало безмолвие редким потрескиванием.
— Ветер поднимается, — прислушался Кушнеров к завыванию в вытяжной трубе. — Неужели метеорологи в кои веки не ошиблись? Завтра снег обещали.
— Зима, лето, снова зима… Устал я. — Оглянувшись, Алексей подтянул к камину стоявшее неподалеку кресло и пересел. Артем последовал его примеру. — Надо собраться с мыслями, но никак не могу себя заставить… Хорошо хоть спать стал по ночам после твоего приезда.