– Служанка? – раздаётся над головой низкий рокочущий голос, от которого веет угрозой. – У меня другие сведения. Встань, девочка.
Поднимаюсь на ноги. Никаких вспышек предвидения больше не происходит. Понять, что нужно от меня неожиданному гостю, я не в состоянии. Мне становится жутковато. От него исходит такая мощь, что всё моё тело деревенеет.
– Пошла вон, – шипит мачеха."
"И я даже с некоторым облегчением делаю шаг к двери, но тяжёлая рука ложится на моё плечо, удерживая.
Меня окутывает сложный древесный аромат, из которого я могу выделить только нотку сандала, слабенький аромат можжевельника и некую терпкость, принадлежащую, я почему-то уверена, только этому мужчине.
Мысли в голове окончательно спутываются.
Лорд Ардэн отпускает моё плечо, бесцеремонно завладевает моей левой рукой и, развернув ладонью вверх, проводит большим пальцем по внутренней стороне запястья.
Мужчина хмыкает с явным неудовольствием.
– Ну что ж, ошибки нет, – говорит он сам с собой. – Понять бы ещё, почему именно она.
Поёживаюсь от его холодного тона.
– О чём вы, Ваша Светлость? – не выдерживает госпожа Фецилия.
– Я её забираю, – жёстко заявляет он.
А меня неожиданно накрывает та самая душная тёмная туча из моего кошмарного сна. И приходит понимание, что вот эти слова и есть начало того, что приведёт… к чему?
– Нет, – вырывается у меня инстинктивно.
Смотрю в лицо мужчины и вижу недоумение в таких знакомых зелёных глазах. На миг погружаюсь в них, словно в омут. Взгляд очаровывает, поглощает, давит, лишает воли. Но тут же, тряхнув головой, высвобождаю руку и делаю шаг назад. Я не должна идти с ним. Иначе случится что-то непоправимое.
– Девочка права! – возмущённо восклицает мачеха.
– У неё моя метка истинности, – со спокойной уверенностью поясняет мужчина, не поворачивая головы к госпоже Фецилии.
Мачеха ахает:
– Так вы дракон, Ваша Светлость?
– И на этом основании я её забираю.
– Нет, – снова говорю я, демонстрируя своё запястье. – Здесь нет никакой метки.
Мужчина наклоняет голову и окидывает меня изучающим взглядом. Мои возражения выглядят, по крайней мере, странно для всех.