– Ну, ты даёшь, – шепчу я Лите, когда мы оказываемся на втором этаже.
– Ерунда, это несложно, – небрежно говорит она, пожимая плечами. – Мужчины все одинаковы. Грудь и попа – это то, при виде чего они забывают об остальном.
Мы останавливаемся перед высокой дверью из резного дерева, и Лита добавляет доверительно:
– Но не это самое важное. Прикинь, сидит этот страж на своём посту целыми днями, никто его не замечает. Ну протянут документ, и всё. Он как человек-невидимка. Знаешь, как ему обидно, что его не дороже мебели ценят? Улыбнись, прояви уважение.
– Просто попросила.
Лита недоверчиво хмыкает.
– Просто?
Дверь отворяется, и из неё выходят двое парней с зажатыми в руках пропусками. Картонные прямоугольники окутаны светящейся дымкой. Не глядя на нас, они направляются к лестнице.
Лита нажимает на ручку двери, приоткрывает её и первая заглядывает:
– Можно?
И, получив утвердительный ответ, отступает в сторону, освобождая мне дорогу.
– Ну что, Айви, вперёд!
Не позволяя волне страхов и сомнений захлестнуть меня, я делаю шаг внутрь.
Светлая комната с мебелью из тёмного дерева. За столом женщина неопределённого возраста.
– Какая магия? – резко спрашивает она.
– Стихийная, воздух.
Женщина берёт в руку лежащий на столе кристалл, а другой рукой указывает на место в центре комнаты:
– Встань туда.
Прямо на моих глазах на полу прорисовывается золотистый круг, а затем из него вырастает полупрозрачная колонна с мерцающими искорками внутри.
Я стою на месте, не решаясь сделать шаг.
Очень хочется спросить, что и как сейчас будет. И женщина, поняв моё состояние, снисходит до пояснений:
– Ну чего ты так трясёшься? Ничего с тобой не случится. Если у тебя слабый потенциал, пропуск дам в любом случае, пусть приёмная комиссия решает, подойдёшь ты им или нет. А если сильный, то тебя перебросит в ту Академию, которой нужны именно такие адепты.
Сглатываю от волнения и послушно шагаю в центр. Некоторое время ничего не происходит, и я рискую задать вопрос:
– Что з-значит перебросит?
– О, такое бывает редко, только у одарённых с большим потенциалом. – Она сочувственно покачивает головой. – Не твой случай. У тебя всего два деления. Пропуск дам, но вряд ли поступишь. Надо не менее пяти.
Закусываю губу. Полный провал. Прав Рон.
В голове звучит его раздражённый рык:
«Ты абсолютно бесполезна.