Друг пожал плечами и кивнул на вход.
– Зато ты отдаешь ее Мише.
Мой брат и правда появился в холле даже позже некоторых гостей. Я сквозь пальцы посмотрел на его опоздание, думал, он везет семью. Но младшенький заявился на праздник один. Они уже что-то обсуждали с Аленой. Я быстро слез с барного стула и поспешил к ним. Внутренне чертыхнулся – действительно даже сам себе я напомнил хищную птицу.
– Моя новая помощница – просто золото! – Миша невесомо прикоснулся к спине Алены. – Во всех смыслах! Спасибо тебе, Олег.
– Я думал, ты собираешь детей, – мрачно намекнул я на поздний приход нового управляющего.
– Увы, – деланно погрустнел Миша, – маленький заболел, и жена с малышами была вынуждена остаться дома. Я и сам еле вырвался, но отлично, что здесь был человек, на которого можно положиться.
Он ослепительно улыбнулся Алене, та робко ответила. Я ощущал, как двигаются мои желваки, и убеждал себя – Михаил всего лишь вежлив.
Гости тем временем активно прибывали, проходили в ресторан.
– Сегодня вы оставили дела и наконец собрались все вместе на юбилее Зинаиды…
У некоторых присутствующих уже начали вытягиваться лица.
– Вы все прибыли на юбилей Зои Олеговны! – как ни в чем не бывало поправился парень.
Я выдохнул. Все же я не ошибся в Алене, она не теряется в неловких ситуациях. Поискал глазами девушку и напряжение вновь ударило в виски.
В зале становилось все жарче. Я чуть ослабил галстук, наплевав на манеры. Силился вспомнить, в чем мы еще могли проколоться, но мозг совсем отказывался работать. В горле пересохло. На счастье, мероприятие шло своим чередом и вроде бы по плану."
"Кусок не лез в горло.