— А если… вот… ну…
— Что такое, Эн? — ректор улыбнулся, подбодряя меня, но я никак не могла сформулировать мысль.
— Университет — это же как артефакт. Что-то вроде артефакта.
— Да, верно.
— Я управляю артефактами, не обладая резервом. Вдруг… вы сможете научиться?
Арманиус покачал головой.
— Эн, это несравнимо. Университет по уровню энергии — это несколько тысяч таких иголок, как у тебя. Если я хотя бы попытаюсь его поднять, скорее всего, умру. Ну или контур себе опять переломаю.
— Нет, — возразила я, — это работает иначе.
— С Роном? — спросил Арманиус и тут же отвёл глаза, словно смутившись. Интересно… разве я называла имя, упоминая друга в прошлый раз?
— Да, — кивнула я медленно. — А… я говорила?..
— Велмар говорил. Янг ведь у него научную работу пишет.
— А-а-а…
* * *Чуть не проболтался.
Берт вообще периодически испытывал чувство вины из-за того, что невольно обманывал Эн.
Вот завтра Арчибальд тайно угостит Эн «Лунным светом» — вином, которое немного снимает внутренние запреты. Предупредить её об этом очень хотелось, но… во-первых, не стоит лезть в их отношения с принцем, а во-вторых — объяснить, откуда Берт это знает, всё равно будет невозможно.
Так что пусть.
А Рон…
Арманиус надеялся, что ошибается насчёт мальчишки, и он действительно ни при чём.
Но что-то подсказывало — если Велмар «при чём», то там же и Янг, как его ученик.
Интересно… а не утащил ли Агрирус туда и Агату десять лет назад?
* * *После обеда я связалась с Роном и предложила ему встретиться вечером в «Свинтусе». И насчёт артефактов проконсультируюсь, и просто посидим, поболтаем. Друг согласился, и ближе к вечеру мы с ним пересеклись возле входа в трактир."
"— Тебя Арманиус, что ли, допёк? — поинтересовался Рон, открывая передо мной дверь.
Я удивлённо подняла брови.
— Нет, с чего ты взял?
— Выглядишь уставшей и хмуришься. Его же звания архимагистра вчера лишили, вся столица гудит теперь. Сам слышал — повсюду обсуждают, и в парках, и в магазинах. Вот я и подумал, вдруг он на тебе решил отыграться.
— Всё в порядке, — заверила я Рона, садясь за столик и хватая меню. — И вообще он факт лишения себя звания архимагистра воспринял куда спокойнее, чем я.