«Огненная земля» — вот хорошее определение для того, что осталось от Минска.
— Ваше Величество, предлагаю начать совещание с итогов, — первым слово взял Зигфрид Фон Дракеншилд, — Вальдемар, будь добр…
Все присутствующие перевели глаза на Вальдемара Мецгера, начальника генерального штаба, который под их взорами начал ёрзать и нервничать. Оно и понятно, только что на него спихнули самую сложную задачу. Он должен был огласить неутешительную статистику и превратить поражение в победу. В целом, данные позволяли это сделать.
Сперва он разобрал бой под Ригой, где не так давно случилась «ничья» и оба флота отошли на стартовые позиции. Тогда обе армии потеряли примерно по двадцать судов разного калибра. Вальдемар старался говорить быстро и особо не акцентировать внимание публики на каких-то конкретных моментах сражения.
Дальше начался обзор основной атаки. Он ещё раз похвалил всех, кто принимал участие в разработке и намекнул, что подобные операции обязательно должны быть включены в учебники истории.
— Вальдемар, — переходи к сути, не выдержал император."
"— Слушаюсь, Ваше Величество, — сразу же кивнул тот и начал зачитывать сухие цифры: — Благодаря стремительной атаке «Ос» было уничтожено больше ста судов, в том числе крейсер «Георгий Победоносец». «Великие охотники», специально подобранные под эту операцию, справились на отлично. С нашей стороны потери тоже есть. Двадцать судов разного калибра, включая крейсер «Ханса», но! — он приподнял указательный палец, — нам всё же удалось в последний момент стабилизировать часть турбин крейсера.
Советники и генералы одобрительно захмыкали и закивали. Операция по спасению крейсера — непростое дело.
— Таким образом, мы выиграли две битвы и одержали оглушительную победу над армией противника, — торжественно заключил Вальдемар.
Большинство сидящих в зале заулыбались, но самые расчётливые уже поняли, что назревала буря.