Выхода у меня не осталось – не хотелось позориться, чтобы меня сейчас увели, будто преступницу. Поэтому, вскинув голову, я попросила разносчицу отменить заказ и пошла вслед за стражником.
К коновязи возле таверны была привязана лошадь в гербовой попоне, что явно принадлежала стражнику. Но к счастью, он не стал заставлять меня ехать верхом, а поймал свободный экипаж, пристроил своего скакуна позади, а сам вместе со мной залез внутрь.
Когда лошади тронулись, сквозь окошко я увидала Беллу. Девушка запыхалась, волосы ее были растрепаны, но она все равно со всех ног бежала в сторону таверны.
Наверно, подруга спешила предупредить меня, пока не зная, что уже опоздала.
До дворца ехали молча.
Стражник сверлил меня недовольным взглядом, словно я была в чем-то перед ним виновата. Я же смотрела себе под ноги, размышляя, зачем могла понадобиться наследному принцу.
Он ведь ясно дал понять, что не желает связываться со мной. А сейчас, когда я только-только начала оправляться после своего внезапного перемещения в столицу, снова решил зачем-то вызвать.
Зачем? Может, чтобы добить до конца и велеть убираться не только из дворца, но и из Клифстона? А что, мало ли… вдруг он настолько мелочный?
Но если и так, то я уже подписала контракт. И если господин Алистер прав, то его не сможет разорвать даже император.
Надеюсь, что так оно и есть, иначе меня просто некому будет защитить.
Наконец экипаж подъехал ко дворцу, и стражник повел меня дальше, по коридорам, остановившись возле знакомого кабинета.
Постучался и дождавшись ответа, отрапортовал:
– Ваше Высочество, я доставил Сабрину Фелт.
– Благодарю, пусть войдет, – послышалось из-за двери и меня впихнули внутрь.
Сегодня Этерон выглядел не так прекрасно, как пару дней назад, когда мы только познакомились. Глаза его были воспаленными и красными, на щеках чернела щетина, а движения казались нервными.
Когда я вошла, он бродил по кабинету, но увидев меня, остановился.
– Ты… это все из-за тебя, – прошипел с ненавистью. Вскинул руку, по пальцам которой пробежало пламя.
Глава 4
Сабрина
Пару секунд я осмысливала слова будущего императора. Не потому, что не расслышала их, а потому, что они совсем не вязались с предыдущим поведением самого Этерона.
Нет, я могла понять, почему он не захотел видеть меня своей истинной. Честно могла.