Сначала они поприветствовали нас громкими рыками, а потом альфа Песчаных львов и пришлый чужак несколько минут кружили друг против друга, будто собираясь напасть. Я даже испугалась, но Айренир успокоил, сказав, что это обычный веровский ритуал. Ну надо же им выяснить, кто здесь старший? В конце концов, лев Брейна издал громогласный рев, а его соперник распластался перед ним, прикрывая морду лапой и признавая его авторитет. На этом официальная часть была закончена и мы всей компанией ломанулись в деревню, до которой оставалось несколько часов пути.
* * *Вы когда-нибудь видели, встречу двух закадычных подруг после долгой разлуки? Не знаю, можно ли нас с Арлет назвать закадычными, но едва мы увидели друг друга, как понеслось! Все эти визги, писки, взаимные объятия и ощупывания — веры Брейна лишь добродушно смеялись, а вот Айренир и Вейрах пребывали в легком шоке. Первый и представить себе не мог, что королева сидов может быть настолько ребячлива, а второй слишком долго был в услужении и привык воспринимать эльфов только как господ.
Надо ли говорить, что клан Песчаных львов встретил меня, распростерши объятия? Я была здесь долгожданной и горячо любимой гостьей. Зерна благословений, брошенные мною в благодатную землю их душ, дали первые ростки. За все это время никто из детей не заболел, старики окрепли и готовы были нянчить праправнуков, а женщины на сносях счастливо разрешились от бремени.
Целый день Айренир и Брейн пропадали вдвоем, прихватив с собой и Вейраха. Бывшего сокольничего заставили еще раз рассказать свою историю во всех подробностях. Его мытарства вызвали у слушателей настоящий культурный шок: каждый из веров знал, как это, не иметь возможности обратиться. А провести всю жизнь в теле своей животной половины?! Да лучше сразу смерть, чем такая жизнь!
Я сердечно поприветствовала Кира и его товарищей, которые в этот раз будут сопровождать нас с Айрениром в Первородный лес, а потом Арлет утащила меня к себе отдыхать.
Сквозь сон слышала, как несколько раз приходил Айренир.