Они становятся изгоями в собственных семьях и если умудряются дожить до совершеннолетия и не умереть от болезни или несчастного случая (читай — покушения), то в большинстве случаев покидают эльфийское королевство и уходят на земли асуров. Почему туда? Драконов мало, а территории их обширны и нуждаются в обитателях. Любой, кто попросит у них защиты и принесет вассальную клятву, может воспользоваться их гостеприимством.
— Как же ты думаешь помочь мне? — в моей душе затеплился огонек надежды. Неужели удача на моей стороне и мне, наконец-то, повезет?
Арлет отвела взгляд, словно собираясь с духом.
— Сегодня приходил мой младший брат Савьен. Наш альфа умер, и его место занял сильнейший вер клана — Брейнор Эр'Грейд. Он молод и полон сил, а так же опытный воин, много лет проживший в мятежных землях. Он отдал приказ найти всех членов нашего клана, даже тех, кто продан в рабство или пошел в услужение к эльфам.
Так вот что за шорохи я слышала! Это был не любовник, а брат! Как же все удачно складывается: Арлет сама предлагает мне бежать и даже обещает помощь. Я точно буду дурой, если не воспользуюсь этим!.. Но сначала нужно прояснить один момент.
— Арлет, так ты хотела бросить меня?
Она неожиданно расплакалась, заставив меня растеряться, и, пряча лицо в ладони, едва слышно прошептала:
— Я же не знала всей правды… я боялась, что вы прикажете задержать меня… закуете или заклятие наложите…
Я тяжело вздохнула, пытаясь держать себя в руках.
— Вы простите меня, госпожа? — она смотрела на меня с таким раскаянием, что я даже не могла обижаться.
— Мне не за что прощать тебя, Арлет, ты поступила правильно. И, пожалуйста, не называй меня «госпожа».
— А как же мне называть вас? — изумилась она.
— А как бы ты называла равную?
— По имени. У нас только к пожилым обращаются нир или нира, или к старейшинам рода и вождям.
Я изобразила радушную улыбку, хотя внутри все еще продолжала сжиматься от страха.