Невинна и опасна, или Отбор для недотроги

Не всплывают ли у него в голове картины их страстных ночей? Как Ролейне жить с этими мыслями?"

"Королева постучалась в кабинет сына. Себастин оказался на месте. Одного взгляда на мать ему хватило, чтобы понять – она пришла с особым разговором. Мудрый не по годам мальчик. Ролейна любила его за рассудительность, но боялась, что чрезмерное здравомыслие и благоразумие помешают ему стать счастливым.

Себастин усадил мать в кресло у камина. Знал, что это место было у неё любимым. Да, Ролейне нравилось наблюдать за завораживающей игрой языков пламени.

Только им разрешалось проявлять своенравие в этом строгом кабинете, где каждая вещь имела чёткое предназначение.

– Я слышала, ты завёл на барышень досье, – мягко улыбнулась королева. – Отмечаешь их плюсы и минусы. Это так на тебя похоже.

– А что мне остаётся, как не положиться на математику? Она меня ещё ни разу не подводила, – Себастин тоже устроился у камина. – Бьюсь об заклад, мама, ты пришла узнать, кто лидирует.

– И это тоже, но сначала хотела поговорить о другом.

Сегодня ты отправил из дворца семейство Жильберт. Мудрое решение. Если уверен, что Сюзон точно не станет твоей избранницей, зачем напрасно томить её? Есть ещё одна девушка, которая, я уверена, испытала бы облегчение, если была бы отправлена домой. Ты обратил внимание, как тяготит столичная жизнь Амалию? Девочка выросла в тихом спокойном месте, где время течёт размеренно и неторопливо. Ей сложно привыкнуть к дворцовой суете. Вчерашний бал тому свидетельство. Она выдержала лишь один танец. Зачем же и дальше ранить её светскими интригами? Не будет ли лучше отвезти её туда, где выросла, где ей уютно и спокойно?

И хотя действия королевы не были продиктованы заботой об Амалии, Ролейна была уверена в своих словах. Если девочка вернётся в Шерстон, всем будет лучше. И, в первую очередь, ей самой.

– Ты не первая, мама, кто обращается ко мне с подобной просьбой, – усмехнулся сын.

Ответ Себастина королеву удивил.

– Кто-то ещё просил вернуть Амалию в Шерстон?

– Просил и даже требовал.

Маркель. Когда Амалия только появилась во дворце, он пришёл ко мне с доводами, точь-в-точь такими же, как твои.

Значит, у Ролейны есть неожиданный союзник? Хотя могла бы и сама догадаться. Король поручил Маркелю опекать Амалию, но сын-повеса слишком любит свободу, и пожелал поскорее избавиться от подопечной.

– Вот видишь, твой брат тоже заметил очевидное. Девочка не готова к жизни во дворце.

– Боюсь, Маркель заметил не только это, – со скепсисом произнёс Себастин.