Кушать изволите, али ванную сперва хотите?
Кулебяка из печи пахла столь божественно, что в животе моем тотчас требовательно заурчало. А щи… оставалось лишь пожалеть, что волшебницу Улиту Денисовну я не разыскала раньше."
"— Буду. Непременно буду, - с готовностью согласилась я пообедать. – Ежели удастся, то и Евгения Ивановича уговорю перекусить до службы. А… где Саня?
Улита Денисовна отчего-то разом притихла и сделала вид, будто ей срочно требуется проверить кулебяку.
Признаться, я очень надеялась застать в кухне идеалистическую картинку, воображаемую себе много раз с тех пор, как решилась принять новую кухарку.
— Так где Саня? – спросила я уже строже.
— Убежал. Чуть свет еще убежал – куда уж мне за ним угнаться-то, Лидия Гавриловна? – Она поглядела на меня совершенно затравленно. Рассеянно принялась вытирать руки о передник, наверное, готовая быть тотчас рассчитанной.
Аппетит мой уже пропал. Я махнула с горечью рукою и вышла вон…
Разумеется, стоило догадаться, что мальчик, выросший почти что на улице, не приобретет хоть сколько-нибудь приличные манеры, едва его привести в хороший дом, умыть да накормить. Потребуется куда больше сил и времени, нежели я думала…
Но отчаиваться я не собиралась, решив, что непременно разберусь с этим позже.
Женя все еще говорил с Никитою, а я окликнула Катюшу:
— Письма были? – поинтересовалась, ибо, ежели не спросишь сама, Кате и в голову не придет доложить.
Нынче она полировала зеркала в гостиной, была страшно занята, а потому, не оборачиваясь, через плечо, крикнула:
— Все в кабинете! Вы уж сами почту разберите, с ног сбиваюсь, Лидия Гавриловна! Ни на минуточку сегодня не присела…
Бедняжка.
От maman Людмилы Петровны пришло шестнадцать писем за две недели. Конечно, она страшно разгневалась, что именины не отпраздновали как полагается, с присущим русскому человеку размахом... Но все письма оказались адресованы моему мужу, потому я с чистой совестью сложила их в отдельную стопку и предпочла забыть.
В остальном почты было немного: за полгода в Петербурге мы с Женей так и не успели обзавестись друзьями.