Девочка выглядела так, будто сошла с ума. Зрачки ее непривычно расширились, рот приоткрылся в немом изумлении, а руки слегка подрагивали. Она ринулась к горкам камней, перебирая их с нежностью и любовью.
– Пейнит… Мусгравит, бенитоит, пурпурный берилл… – она произносила названия минералов как имена любимых людей. – Грандидьерит, мистеромоникс и… Волшебний!
– Сестренка, сейчас не лучшее время для раскопок, – проговорила Карла, пятясь от входа в пещеру, где раздавались такие узнаваемые шлепки и шуршание.
– Постой!.. – Славе пришла в голову гениальная мысль. Опустившись рядом с Кариной на колени, она коснулась ее плеча: – Ты сможешь сделать из этого бомбу? То есть кристалл.
– Такой, чтоб это дьявольское отродье взлетело на воздух! – восторженно добавила Карла. – Карина, милая, выручай, вся надежда на тебя.
Каменные своды дрогнули, когда червь совершил новый прыжок.
– Нельзя бомбу, – решила Слава и покачала головой, осматривая своды пещеры. – Мы погибнем вместе с червем, нас попросту засыплет.
– Черви боятся яркого света! – одновременно воскликнули Карла и Карина.
Последняя тотчас начала отбирать нужные минералы.
– Вон тот, синий, – крикнула она сестре, – гольдивный алмаз, он как раз подойдет. И еще драконит. Поддержишь меня своей силой?
Пока девочки возились с кристаллом, Слава неистово старалась выиграть время.
Еще один скользкий шлепок – и куча камней рассыпалась, а поверх завала появилась приплюснутая голова с горящими убийственным огнем глазами.
– Хш-фа-а-а… – процедило чудовище, разинув пасть.
«Тоже запыхалась, – решила Слава, – но все еще полна сил и желания отомстить».
– Убирайся! – выкрикнула Слава, доставая единственное оставшееся у нее оружие – клинок, подаренный Дрэго. – Ползи обратно в свою нору, к детям, и мы не тронем тебя.
Натужно дыша, червь распахнула пасть и, хрипя, зашлась в кашляющем смехе.
– Глупое теплокровное!.. Ты хочешь напугать меня этой палочкой?.."
"В сравнении с мощной тушей червя кинжал выглядел зубочисткой, которой собрались разрезать стальной трос.