Только бросить товарищей вот так просто он не мог, а через час выяснилось, что Адель потерялась. Ох, как он тогда разозлился! Хотел вмазать этому тупому физруку за то, что так бездарно проворонил одну из доверенных ему учениц.
У Жарова по спортивному ориентированию было отлично, не то что у Сафроновой. Наплевав на все запреты, пошел сам ее искать по малознакомым тропкам. Помнил, что даже компас с собой был. И теперь, кстати, тоже есть — в часах. Он всегда надевал их в поездки — никогда не знаешь, что тебя ждет.
Увидел тогда маленькую фигурку, испуганную и явно жутко обрадованную его появлению, думал, прибьет ее на месте — так сильно за нее переволновался. Про себя сделал отметку: при выезде куда-либо во что бы то ни стало держать Адель в поле зрения. Не хотел больше переживать подобного. Но… сколько бы они потом с классом ни ходили в походы, паршивка больше ни в одном мероприятии не участвовала.
Впрочем, где бы он ее ни встретил, она всегда вызывала в нем такую гамму эмоций, что он понятия не имел, как с ними справляться.
Он шагал довольно долго. Прислушивался к возможным шагам впереди, хрусту веток, но ничего такого не слышал. Уже собирался возвращаться, решил, что в кои-то веки Воробушек сделала правильный выбор и свернула к гостинице, как вдруг снова заметил припорошенные следы, благо снегопад пошел на убыль.
Причем следы какие-то странные. Если раньше они были ровными, то теперь складывалось такое ощущение, что оставивший их хромал.
«Дело дрянь…» — почему-то сразу понял он.
Двинул вперед быстрее, через несколько минут увидел тень.
«Ну, что и требовалось доказать!»
Глупышка опять перепутала дорогу. Не зря Жаров сюда пошел, ой не зря.
Обрадованный, ринулся вперед с удвоенной скоростью и тут заметил, что девичья фигура спешит спрятаться от него за дерево.
— Адель, я тебя видел! — взревел он, сжав кулаки.
Тень замерла возле дерева, а он направил на нее луч фонаря.
Рванулся туда и вдруг нарвался на совершенно неожиданную угрозу:
— Только подойди, я тебе глаза выцарапаю!
«Ого, как мы умеем разговаривать!» — слегка обалдел спасатель.
Памятуя причину ее побега, несколько раз глубоко вздохнул, чтобы снова на нее не сорваться.