— А по-моему, это комплимент, — возразил он. — Кстати, обожаю бисквиты. Только пусть ваша доброта не препятствует ни вашей объективности, ни нашей общей работе.
В кухне уже дожидался Гэри Дишлер, так что Слоан лишилась возможности достойно ответить на эту последнюю колкость.
— Мы чудесно провели время, — солгала она. — Пойду наверх, приму душ.
— Простите, мисс Рейнолдс, — перебил Дишлер, — миссис Рейнолдс ожидает вас в солярии.
Слоан замялась, сокрушенно оглядывая шорты в пятнах от травы и грязные руки.
— Сначала мне нужно принять душ и переодеться. Пожалуйста, передайте, что я приду, как только смогу.
— Миссис Рейнолдс сказала, что желает видеть вас немедленно, — объявил Дишлер.
Почувствовав, что собирается гроза, Слоан слегка поежилась. Пол тоже понял, что дело неладно.
— Я пойду с тобой, — пообещал он.
Но Гэри покачал головой:
— Миссис Рейнолдс желает поговорить с вами наедине, — объявил он тоном, не терпящим возражений.
Солярий выходил на задний газон, и при виде кислой физиономии старухи Слоан справедливо предположила, что та видела короткую схватку.
— Что это за спектакль вы тут устроили? — фыркнула она, обводя осуждающим взглядом спутанные волосы и помятые шорты Слоан. — Приличные девушки не барахтаются в траве и не разгуливают в грязной одежде!
Слоан, обычно спокойная и внимательная, не любила вступать в спор по пустякам, но терпеть не могла явной несправедливости. Кто она такая, эта ведьма, чтобы выговаривать ей?
— Поверьте, не я затеяла этот, как вы называете, спектакль.
Эдит недовольно поджала губы. Лицо ее окаменело.
— Вы закончили? Слоан кивнула.
— Ну и характерец!
— Ничего не поделаешь: мне сегодня нелегко пришлось!"
"— Да, я уже успела заметить.
— Что?!
— Ваша игра оставляет желать лучшего.
— Миссис Рейнолдс, я не принадлежу вашему кругу богатых бездельников.