– Леди Альена, почему на вас штора? – Тайра подошла ближе, окинув меня оценивающим взглядом. – И что с вашей ногой? – добавила, заметив лежащий на лодыжке пузырь со льдом.
– Леди ушиблась…
– Советник Мелроза, мне кажется, леди в состоянии ответить самостоятельно, – голос ведьмы звучал обманчиво мягко и спокойно, но на месте мага я бы предпочла выпрыгнуть в открытое окно, чем иметь дело с ней и Вольгардом.
– Штора… – растерянно протянула, словно впервые увидела несчастную ткань, – я стояла у окна, наверно, зацепилась, когда падала.
– Целителя уже вызвали, – тут же доложила Кейти. – Господин Берригоу будет с минуты на минуту.
– Хорошо, – Вольгард неожиданно наклонился, помогая выпутаться из шторы, а затем подхватил меня на руки. – Кейти, проводи нас до комнаты леди и направьте туда целителя.
– Владыка Вэйри, вам не кажется, что вы берёте на себя слишком много? Осматривать аристократку должна жрица, а не военный лекарь, – сообразив, что добыча уходит из-под носа, советник попытался напоследок плюнуть ядом.
– Я выполняю приказ императора. Защита сирен входит в мои обязанности, – в голосе дракона проскользнули рычащие нотки.
Маг был на волоске от того, чтобы получить вызов на дуэль, но моя интуиция встрепенулась при упоминании императора и, поддавшись порыву, вкрадчиво напомнила о козырях, которыми Мелроза размахивал перед слугами:
– Но советник тоже прибыл с приказом!
Била наугад, изображая заступничество, но судя по тому, как побледнела тварь, я попала в яблочко.
– Неужели? – ядовито мурлыкнула Тайра. – И что же это за приказ?
– Господин советник сказал, что император переживает о здоровье леди и желает убедиться, что с ней всё в порядке, – с готовностью пояснила Кейти.
– Да-а-а? – задумчиво протянула ведьма. – А могу я увидеть этот приказ?
Ситуация стремительно меняла направление, и теперь уже Мелроза отступал и защищался.
– Я бы тоже не отказался взглянуть, – добавил Вольгард.
– Это был устный приказ, – уклончиво ответил советник. – Его Величество упомянули…
– Так упомянули или приказали? – тут же уточнила Тайра.
– Упомянули, но в приказной форме, – нашёлся маг, – вы же знаете, как это бывает…
– Нет, не знаю, – припечатала ведьма.