— Подожди, — придерживаю его, вспомнив про талон на покос. — Учётом в деревне не ты случаем занимаешься?
— Ну я, — ответил и сглотнул. Так, здесь я в точку попал.
В принципе мне и староста пока не нужен.
— Я граф Орлов, ревизор, то есть проверяющий по казённым делам из Москвы. По поручению его императорского величества, — выпалил заранее заготовленное.
— Батюшки, — отшатнулся Семён.
Дарья усмехнулась и подала голос.
— Да это наш Яр…
— А ну цыц! — Рявкнул на неё. — Дура что ли? На каторгу захотела?
— Ты чего? — Захлопала глазами магичка.
— Идите, барышня, постойте — ка на входе, экипажа моего дождитесь. Давайте, давайте, — подпихнул её и подмигнул.
— А, — растянула улыбку, как дурочка.
Повернулся к ошарашенному Семёну. И давай дальше по накатанной давить.
— Мой экипаж с дружиной застряли по дороге, я решил не тянуть до ночи и поспешил сюда, — говорю ему важно. — У нашего славного императора имеются вопросы по налогам с деревни. Отрывать твоего начальника не будем пока. Давай — ка книги учёта посмотрим, расскажешь, что да как.
— Но как же, без Иллариона…
— С ним ты сразу в темницу и сядешь. Он же на тебя всё и спихнёт. А так можем без него всё решить. Я же понимаю, кто здесь ворует. Явно не ты.
— Не я, не я, барин! Богом клянусь, не я.
Чуть на колени не упал, трубку выронив.
— Веди в кабинет, или где все записи хранятся. Да поживее, когда дружинники подъедут, будет уже поздно что — то доказывать. Император в бешенстве. Вижу мужик ты хороший, жаль будет, если пропадёшь.
— Скорее за мной! — Повёл в дом живенько.
Дарья за нами было пошла, рукой нервно махнул, чтоб не лезла.
Так, пока сработало. Главное уверенно врать и выглядеть понадменнее.
Внутри девицы с деревни хлопочут, блюда варганят. На меня глазками стреляют да шарахаются. Через кухню прошли в подвал. На пути Семён фонарь снял дрожащей рукой, чуть не выронил. По ступенькам пошёл, чуть не покатился.
Мдя, мужик пересрал знатно. С другой стороны, по — другому никак. Илларион может и более ушлый, так просто не поддался бы.
В подвале закуток с дверью на амбарном замке. Семён завозился, а потом с шеи ключ нервно сдёрнул, верёвку разорвав."
"— У, окаянная, — запричитал. — Знал я, что этим кончится. Знал, барин.
— Тише, тише, — говорю ему в спину. — Ты главное дай показания раньше него. И записями подкрепи, тогда ничего тебе не будет, слово графа Орлова.
Вошли! Внутри бардак, но стул со столом по центру хотя бы не поломаны.