Двое среди руин

Вот почему, я думаю, вначале они съедят все трупы — и, только потом побегут вслед за нами.

— А те… — я посмотрел ей в глаза. — Они были, как вот этот?

— Дар, я же не в бинокль смотрела. Может быть, что и да. Далеко…

Я кивнул.

— У тебя, там, наверху… Собаки тоже, другие?

— Не знаю, — я перевел взгляд на громадную и мрачную стену, вставшую непреодолимым стражем для любого хищника, попытавшегося достичь моего города. — Еще не видел. Есть крысы. Но и они, — я ведь уже говорил! — преимущественно, на другой стороне реки.

У себя… Я их редко встречал.

— На другой стороне?

— Ну да. За рекой. Вернее, за тем, что было рекой. Правда, воды в ней конкретно прибавилось, но это, скорее, похоже на болото, чем на реку. А вот в нем есть кое-кто, кто предпочитает крыс, как особый деликатес…

— Как мой ящер?

— Возможно.

Ната сделала знак замолчать. Я сразу потянулся за оружием, но она жестом попросила меня не двигаться.

— Смотри сюда…

Она указала на холмик, метрах в десяти перед нами. Он шевелился и рос прямо на глазах.

Я уже догадывался, что мы сейчас увидим.

— Пошли. Он для нас не опасен. Бегает неплохо, но недалеко. Видит не очень, зато, кажется, нюх и слух имеет отменный. Я убил одного такого, там, наверху. Правда, если лапой зацепит — мало не покажется.

— Кто это?

— Почем мне знать?.. Может, крот, какой-нибудь, гигантский. Хотя морда, сильно свинячью напоминает.

Ната посмотрела на меня с немым вопросом — я пожал плечами.

— Откуда все это, Дар? Откуда они… Такие?

— Я не знаю, девочка… Ничего не могу тебе прояснить.

Я ведь и сам многое вижу впервые. Да что там многое… Все! Никогда не предполагал, что это, вообще, возможно.

— Это?

— Это. Читать про кошмары не приходилось? Вот считай, что какой-то из них… Воплотился.

— То — книги!

— А это — реальность. Ната, у нас нет времени…

Заломленные кусты увидела первой Ната — несмотря на всю усталость и связанную с ней, рассеянность. Я лишь подивился, как точно она указала на место, где был припрятан конец, свисающий с высоты…

— Как ты догадалась?

— По росе.

Веревка вся покрыта водой — видишь? Она немного блестит, если посмотреть под определенным углом. Было бы солнце — ты и сам бы ее увидел! А там, наверху…

— У меня тоже нет солнца.

Она и здесь не ошиблась — канаты, что основной, что страховочный, оба блестели, словно смазанные маслом. Я только мрачно смотрел на туго стянутые узлы, думая, что ко всем нашим неприятностям добавилась еще одна.