По регламенту, после первого танца открытия, когда обозначенные пары вступали в общий круг, чтобы парить и кружиться с достоинством и благообразием, наступало время знакомств и общения. И я должна была оставаться рядом с Правящим.
Он представлял меня избранным гостям, подавая это как великую честь, причем для них. А мне оставалось держать лицо, принимая заверения в очаровании и восторги, от которых так и тянуло фальшью.
Фальшь и ложь, обманчивый блеск мишуры, вот, что наблюдала вокруг, все больше ощущая отторжение.
Юной сильфиды, так подставившей меня в парке, среди гостей ожидаемо не увидела. На счет ее отца, посла мира сильфов, не уверена, не помнила, как он выглядит. Это его дочь привлекала внимание своей яркостью и непосредственностью. Но вряд ли посла так быстро сумели заменить.
К нам с Правящим в основном подходили иномирцы, с любопытством разглядывая меня как диковинку.
Хорошо, они уходили быстро, не задерживаясь. Долго тратить время Правящего не дозволительно. Странные знакомства, оставившие неоднозначное впечатление. Желание держаться подальше, но похоже меня все больше втягивают в противостояние между мирами.
Довелось даже наблюдать настоящего дракона, правда в человеческой ипостаси. Представительный и галантный, он тоже завораживал.
Заметила среди гостей и примелькавшиеся лица, встречавшиеся в коридорах замках, и даже вспомнила некоторых по прежнему балу. Словно кожей чувствуя всеобщее внимание, хотя присутствующие его не демонстрировали. Как и вообще эмоции, стараясь сохранять внешнюю невозмутимость."
"Казалось, взгляды так и колют. Физически ощутимое чувство, отдававшееся дискомфортом и недоумением.
Нас принимали парой, воспринимала отчетливо, с безнадегой. Не думала, что это будет настолько болезненно. Его обман, что его все устраивает, его игра. И я предпочтительней в виде влюбленной и послушной дурочки.