Песец всегда прав

— Тем более что это не тебе, а Даше.

— Я буду, — сразу определилась она. — Попробую точно. Ты правда сам делал?

— Достаточно посмотреть на этот торт, чтобы получить ответ, — хохотнул Агеев.

А ведь в кулинарии у меня есть заклинание жесткой фиксации блюда, которое не вспомнилось в нужный момент. Ничего, в следующий раз не забуду.

— Главное — вкус, а не вид, — дипломатично сказал Федя. — Готовит Илья классно. Я лично в этом убедился.

— Когда это? — удивилась Дашка.

— На раскопках с Песцовыми немного пробыл, — пояснил Федя.

— Илья из простого набора продуктов такой шедевр может сделать, что язык проглотишь.

У Агеева физиономия стала такой кислой, как будто он собирался сказать: «Зато я на гитаре играю». Не сказал, и правильно, потому что теперь я тоже играю.

«В тебе чувство собственности говорит, — проворчал Песец. — Потому что раньше ее внимание принадлежало только тебе, а сейчас она отвлекается на Агеева».

Я проигнорировал его мудрую сентенцию и предложил заварить чай, пока все принесенное мной режется и раскладывается по тарелкам.

Чтобы потом больше ни на что не отвлекаться, сидеть себе и болтать.

Правда, расспрашивать меня начали задолго до того, как мы переместились в Дашкину гостиную. На удивление, Агеев почти нормально интересовался именно тем, как проходили соревнования: ему-то изнутри такие соревнования не грозило посмотреть. Пришлось разочаровать отсутствием принципиальных отличий: если на местных могла вмешаться княжеская семья, то на имперских — императорская.

Вот и вся разница.

— А по уровню участников?

— Да по-всякому. Были княжества, все представители которых слились в первую половину первого дня.

— А Дальградское военное училище?

— Разумеется, они посильнее. Так там и отбор.

— Отбор там приличный, согласен. Фадеева ты разделал, конечно, — заметил он, — но пишут, что он по болезни снялся. То есть на соревнованиях плохо себя чувствовал. Поэтому и проиграл.

Зря я все-таки посчитал Агеева нормальным — так и норовит подколоть.

— Фадеев снялся, потому что знатно накосячил и рисковал нарваться от меня на вызов со смертельным исходом, — резко бросил я. — Подробностей не будет, но он и в прошлом году обманом получил первое место. Сняли несколько человек из тех, кто посильнее, под надуманными предлогами. Это я так предполагаю, если что. Со мной тоже пытались пару финтов провернуть.

— Соревнования такого уровня не всегда бывают честными, — признал Агеев.