– Потому что никто не должен говорить или думать о тебе гадости. И я об этом позабочусь.
Как оказалось, идея перекуса была довольно странной – мы заявились в место, где не было ничего простого. В королевскую столовую.
– Аарон, рад, что ты к нам присоединился, – добродушно поприветствовал его король.
Даниэль, сидящий рядом с Дарией, при виде нас побелел от бешенства, а принцесса торжествующе улыбнулась. «Нет, не нас. Принц побелел при виде Аарона», – проследила устремленный на герцога Рэйнарда пылающий взгляд. Он перешел на меня, и ярость во взоре сменилась болью и горечью.
«Дария уже начала болтать, – догадалась я, с трудом сохраняя невозмутимость. – И начала с принца, с того, перед кем ей важнее всего очернить меня».
– Прошу прощения, мы с женой опоздали, – вежливо произнес герцог, отодвигая мне стул, и я чуть не села мимо.
Хорошо, успел поймать меня стулом и задвинул его вместе со мной.
Как он меня назвал?!
Все сидевшие за столом уставились на милорда Рэйнарда, а из рук принцессы выпало яйцо всмятку, обдав ее веером желтых брызг.
– Извини, дорогая, проболтался. Видимо, придется сознаваться, хоть мы и не хотели, – он вежливо улыбнулся принцу с принцессой, – отвлекать внимание от помолвленной пары.
– Да, – молвила деревянными губами, – признавайся… дорогой.
Прозвучало несколько зловеще, однако милорд Рэйнард, ничуть не испугавшись, взял меня за руку и поведал романтичную историю о том, как он влюбился. А когда я ответила на его ухаживания, решил ковать железо, пока горячо, и увез меня в небольшую церквушку на побережье, где мы и стали супругами неделю назад.
– Вокруг моей невесты крутилось слишком много поклонников, – сокрушенно добавил Аарон. – Ничего не оставалось, кроме как действовать решительнее их. А официальную церемонию, с гостями, мы намерены провести через месяц.
Один из «поклонников», по словам ректора, крутившийся вокруг меня, откинулся на стул и швырнул булочку на тарелку. Злость из его взгляда медленно испарялась, оставляя за собой горечь.
– Ах, я так за вас рада, так рада! – захлопала в ладони принцесса, бросая на меня одновременно разочарованный и успокоенный взгляд. Ясно, как замужняя женщина я уже не представляю для нее никакой угрозы, вот и радуется. – А можно, я буду подружкой невес…
– Нет, – твердо перебила ее. Подружкой невесты будет Джина, а не эта двуличная змея.