Не думай, что я слеп. Я просто хочу дать ему раскрыть себя, чтобы понять, сможет ли он править достойно после меня.
— Я не согласен приносить Эйлин в жертву в угоду твоим отцовским экспериментам.
— Я не прошу тебя об этом, — голос императора затвердел. — Твоя жизнь для меня так же важна, как и его… — он помолчал, играя желваками. — Можешь идти. Завтра состязания продолжатся, но судьи разберутся, что не так с браслетом Файоны.
Двэйн поклонился его величеству и вышел, маясь от странного ощущения, что Тиэрнан сказал ему не всё, что хотел.
Проведав подмастерий, которые уже укладывались спать, он отправился к Эйлин. Ведь даже не успел поздравить её с победой, которая досталась им с Шерком так непросто!
Непозволительное упущение.
С каждым мгновением ощущая всё больше нетерпения, Двэйн постучал в комнату Девушки и сразу дёрнул ручку — заперто. Но скоро внутри раздались шаги и тихий голос спросил:
— Кто?
— Это я, Эйли.
Дверь немного приоткрылась, и в проёме показалось бледное лицо огневички.
Гугл сидел на каменной полке и строго следил за каждым шагом Двэйна.
— Ты замёрзла?
— Да её трясёт всю! — сразу ответил филин. — Всё эти непомерные императорские задачки! Даже я устал и не могу толком её подпитать! Не знаю, хватит ли ей времени до утра, чтобы восстановиться."
"Его сварливое бубнение колючим войлоком забивало уши.
— Снова не контролировала распределение сил? — мягко укорил её Двэйн и присел рядом.
— Знаешь, не до того было, — она как-то по-детски шмыгнула носом и запахнула шаль сильнее. — Мы с Шерком едва выдохнуть успевали! Или всё это было рассчитано на то, чтобы завтра мы наутро и пальцем шевельнуть не могли, да?
— Все остальные чувствуют себя нормально. Наверное, твоё недомогание связано с появлением…
— Крыльев, — мрачно закончила Эйлин.
— Скорей всего. И я надеюсь, что об этом не узнает никто в ближайшее время.
Двэйн обнял её за плечи и привлёк к себе. Так хорошо было уткнуться лицом в её тёплые волосы. Но вот дрожь, которая волнами пробегала по всему телу девушки, его немало беспокоила. Двэйн взял её ладони в свои — они казались слишком горячими.
— Как быть? — вновь загундел Гугл.