Огненный филин возник словно бы из ниоткуда и, рассевшись на диване, уставился на Двэйна круглыми, как две полные луны, глазами.
— Ты решишь… — вдруг выдал он. — Так решишь, что полстолицы сгорит. Я тебя уверяю!
Его звенящие ехидством слова молотками ударилась в виски. И пусть беседа с Алишей завершилась уже давно, сразу стало понятно, о ком говорит пернатый фамильяр. Да, Эйлин вряд ли будет рада узнать о том, что с отставной леотой Двэйна ещё что-то связывает. Пусть и не магия… Но сложившийся факт не изменишь.
— Надеюсь, ты не расскажешь ей раньше времени.
Филин покрутил ушастой головой.
— Я-то нет. Но злые языки обязательно донесут. Твоя бывшая не зря сюда прикатила по такому холоду. Её приезд породит сплетни — и она сама же их подогреет, чтобы получить больше выгоды. Так что Эйлин узнает. И очень скоро. А моя девочка такая собственница, поверь… Так что держись, тёмный!
Собственница? Напротив, Двэйну всегда казалось, что Эйлин нет до него дела — всё их общение вынужденное — и ей всё равно, с кем он проводит время.
— Сейчас для меня гораздо важнее уберечь её от других опасностей.
— Да уж, — язвительно протянул Гугл, — на фоне последних событий даже новость о том, что у тебя ребёнок от другой, покажется ей не такой уж оглушительной.
— А ты мог бы уговорить её рассказать мне о Хаосе раньше! — Двэйн искоса глянул на птицу. — Тогда проблема не достигла бы таких масштабов.
Гугл заметно стушевался, встопорщил перья и прижал мохнатые уши. Что-то скрывает — по-прежнему. И оттого Двэйну только сильнее захотелось выпытать все их с Эйлин тайны до единой.
— Она же сказала тебе!.. — попытался возразить фамильяр.
— Кстати! Ты как-то назвал её “Еся”. Что это за обращение такое?
Птиц насупился ещё больше, даже сделал вид, что не расслышал вопрос.
— Это свойское обращение. Личное! Тебя не касается. И вообще, отстань от меня!
Он взмахнул крыльями и пропал.
Вот и поговорили.
Двэйн задумался, глядя в оконце кареты. Ещё недавно ему казалось, что теперь-то он знает об Эйлин всё. Оказывается — нет, у неё ещё полно секретов, которыми она и не собирается делиться.