Я небрежно взмахнула рукой.
— Прекрасно. Тогда успешной тебе медитации, — рубанул претемнейший и вышел.
Я бессильно опустилась на диван и, закрыв лицо ладонями, попыталась заплакать. Не вышло. Словно внутри меня всё выгорело. Это пробуждение сегодня — самое восхитительное, что можно было придумать. Внизу живота до сих пор сладко сжималось при одном только воспоминании о прикосновениях Двэйна, от предвкушения, чем бы это всё могло завершиться…
“Мне жаль, Есенька, — вдруг выдал Гугл. — Но ты не можешь сейчас поступить по-другому”.
И замолчал. Как будто без его слов мне не было достаточно горько!
Подготовив мне ванну, камеристка вернулась. Пряча глаза и чему-то тихонько улыбаясь, она помогла мне собраться к завтраку. А когда я вернулась с него — вычищенная форма уже ждала меня в гардеробной.
Я влезла в неё с таким отвращением, словно нырнула в болото. Ненавижу! Но деваться некуда.
На трибунах уже ждут зрители, готовясь увидеть нечто грандиозное. И придётся это “грандиозное” им показать.
“Не позавидую я тому сопернику который выйдет сегодня против тебя, — оценил филин мой настрой.
Сейчас мне не хотелось больше об этом думать. Встретившись с остальными подмастерьями в тренировочном зале и выслушав краткие наставления Бэйва, я вместе со всеми вышла на турнирное поле.
Сегодня погода, напротив, радовала. Весь выпавший накануне снег уже растаял. Однако поле оставалось влажным. Ноги утопали в мокром песке. Усевшись в ложе подмастерий, я окинула трибуны взглядом.
Все таращились на нас, как на диковинных зверьков, ожидая, что же мы выкинем на этот раз. Вчера нам удалось удивить притязательную публику.
Вот бабуля, рядом с ней по по обыкновению — Лия, а вот Айне отчего-то нет. Странно.
Взгляд скользнул дальше — и я внутренне вздрогнула. В ряду выше, держа худощавого черноволосого мужчину под руку, сидела бывшая леота Двэйна Алиша."
"И пусть их личные дела с претемнейшим оставались личными, а её появление здесь неприятно меня кольнуло.
— Эйли! — окликнул меня Арро. — Что с тобой сегодня?
Я и сама толком не знала, почему утром во мне как будто что-то переломилось. Ведь всё по-прежнему, верно? А то, что случилось…
Невольно я взглянула на сидящего в императорской ложе Двэйна. Он казался отстраненным и задумчивым и ничем не напоминал того почти безумного, страстного мужчину, который утром наверняка готов был пойти до конца.