Она горько вздохнула.
Вскоре накрыла на стол и пригласила нас подкрепиться. Честно говоря, вид горячего супа сразу вызвал во мне острый приступ голода. Парни и вовсе довольно растёрли ладони и поспешили усесться за стол.
Хотелось верить в честность и гостеприимство этих людей. Но мы не так давно вошли во Врата. Поэтому я настороженно принюхалась к похлёбке, пока хозяева не видя. Мало ли что…
— Вы сказали, ближе к столице теплее, — напомнил Двэйн о прерванном рассказе хозяйки.
Гайна и Дрог тоже сели обедать. Я дождалась, пока они начнут есть первыми.
— Так говорю же, — хозяин заговорил уже после того, как немного утолил голод. — Маги кое-где хранят тепло на землях. Вроде как, с помощью подземных тёплых источников, которые ещё не успели отхлынуть от земли. Там поля и луга. Скот пасут, землю пашут. Даже растения какие-то, которые тут ещё раньше росли, им удалось сохранить. Стоит только это всё…
Он махнул рукой.
Думается, и правда, на дефицитный товар и цена немаленькая.
— Интересно, — задумчиво проговорил Двэйн, помешивая суп в миске.
Кажется, все, кто успел его попробовать, были в себе. Поэтому я тоже приступила к еде."
"— Не скажу, что нам легко живётся. Но живём, как есть. Надежды на то, что что-то изменится мало. Но если вы пришли из Врат, мы что же, сможем на другие земли переселиться? Или теперь везде — так?
Дрог посмотрел на претемнейшего с вопросительной надеждой.
— По-разному, — уклончиво ответил тот.
И я понимала его осторожность. Открывать все карты сразу — опрометчиво. Нужно сначала разведать всё.
— И далеко от вас до столицы? — вновь заговорил Двэйн. — За сколько дней мы сможем туда добраться?
— За пару дней, если ногами пошевеливать будете, — пожал плечами Дрог.
— Думаю, про повозку спрашивать бессмысленно? — с улыбкой уточнил претемнейший.
— Свободной нет, — с сожалением вздохнул хозяин. — Да и лошади у нас давно уж нет. Как потеплеет — купим.
Ждать до потепления мы, конечно, не могли. Но нам не пришлось решать, как добраться до столицы и до князя. Потому что не успели ещё закончить обед, как во дворе по утрамбованному снегу застучали копыта лошадей.